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弘晴虽不曾伸出头去,可众人的议论却是听在耳中的,立马便反应了过来,知晓这几日始终缠绕在心的阴影究竟是啥了,粮仓!只要粮仓被一把火烧了个彻底,直接的物证也就算是被湮灭了去,三爷一方要想一举建功已是没了可能,再想查明此案,那就须得靠抽丝剥茧的水磨功夫了,而这,对于占有主场之利的山东官僚们来说,应对起来显然要轻松了许多,哪管你三爷手握圣旨,他们只消玩上一手消极不合作,三爷怕也难奈何得了这帮官油子们。
“走,去码头,快!”
三爷死盯着火起处看了好一阵子,脸色已是铁青无比,而后恨恨地一挥手,从牙缝里挤出了道命令,此令一下,数辆马车迅即改了道,高速向运河码头方向赶了去。
老爹这回怕是有得头疼了,啧啧,这帮狗贼还真是会挑时机,此际一把火起,于赈灾虽不见得有大碍,可却能令咱家老爹顾此失彼,这等算计与拿捏当真了得,看来咱是有些轻敌了!
马车高速地在土路上疾驰着,颠簸自是难免之事,然则弘晴却是半点都不在意,偷眼看了看三爷那铁青无比的脸色,心中顿时便多了几分的感慨,康熙老爷子的密查圣旨是昨日到三爷手中的,之所以将行动延迟到明日,为的便是要确保赈灾大局无碍,却没想到对方也算准了这一点,此际突然出手之下,三爷难免有进退维谷之窘迫了的,道理很简单,若是三爷没将此案捅到老爷子处,大可装成没撞破此事,来个眼不见为净,奈何眼下密查的圣旨都已到了,再想回头已无可能,这会儿既要忙赈灾,又要管查案,三爷就算有三头六臂,那也一样不够使。
“赫达,去,将公普奇找了来!”
码头区离河漕衙门并不算远,也就只有数百步之距而已,然则三爷却并未赶去火光冲天的河漕衙门,而是直奔到了码头上,不为别的,只因三爷此际已顾不上查案,须得确保尚未卸完之粮秣的安全,要知道这批粮秣可是“麒麟商号”赶运而来的救命粮,万一要是出了点闪失,赈灾之事可就真要出大乱子了,好在赶到之际,码头虽略有些乱,可一切都还算是正常,这令三爷情不自禁地长出了口大气,但却不敢有一丝一毫的大意,板着脸,朝着侍卫在侧的赫达断喝了一嗓子。
“喳!”
三爷既已下了令,赫达自是不敢怠慢了去,紧赶着应了一声,领着几名侍卫便冲上了码头,不多会,已是陪着十数名官吏从人群里挤了出来。这一众官吏们正是山东布政使公普奇以及几名道台、府台,一个个官服虽还算整齐,可头脸上却是布满了灰,若非官服穿着,那也就跟街头的流浪汉没多大区别了。
“下官等参见王爷。”
为了确保粮秣转运无虞,公普奇以一省布政使之尊,愣是在这脏乱的码头上熬了整整两天,形象糟糕不说,精气神也差得很,尽管行礼还算是恭谨,可请安的声音却是沙哑得有若破锣一般。
“免了罢,公大人辛苦了,还有多少粮待卸?”
若是不知公普奇背后那些肮脏事儿,三爷这会儿没准会被公普奇这等忘我之工作态度所感动,可既已知面前这帮家伙都是些啥货色,三爷自不可能被其表现出来的假象所迷惑,当然了,该有的体恤还是要的,三爷还是很和煦地夸奖了公普奇一句,只不过也就只有一句而已,三爷眼下最关心的还是粮秣的安全。
“回王爷的话,还有三千四百余石待卸,非是下官等不尽心,实是来的都是小船,人手难以调度齐整,看进度,怕是须得到明日午后方能卸完。”
一谈起卸货的进度,公普奇便是一肚子的苦水,不是他不尽心,也不是他调来的人手不足,而是“麒麟商号”此番为了赶时间,找来的都是些快船,速度上倒是比肚大能装的官方乌篷船要快上不少,可一者是容量有限,每艘船能派上去搬卸的人手也就有限,二来么,船型狭长,能靠上码头的船只就少,两因素这么一叠加,卸粮的速度实在是快不起来,再者,卸下的粮食还不能马上运走,须得过了重,再登记了编号,方才可以装上各道、各府派来拉粮的马车,整套手续下来,可谓是繁琐无比,进度自然也就快不起来,公普奇这回可是吃了大苦头了,此际听得三爷问起,还真就想哭的心都有了。
“嗯,那就辛苦公大人了,山东各府灾民嗷嗷待哺,我等身为朝廷命官,自当为灾民做主,须臾轻忽不得啊,诸公还请各自努力,事后本王自当为诸位请功。”
三爷这几日可没少亲自来码头,自是清楚卸货之难,他问起进度一事,本意并不在卸货进度本身,而是要确定这帮子山东官员们会不会连这批粮秣都一起坑了去,这会儿见公普奇虽颇有抱怨之意味,却并无打这批粮秣之主意,心中自也就稍安了些,这便拿出钦差阿哥的架势,作了番无甚营养的动员。
“王爷放心,下官等定当竭力而为之!”
在场的都是老官油子了,对于三爷所谓的请功,其实都没怎么往心里去,毕竟这等灾情之下,赈灾本就是各府必尽之义务,做得不好,那就是大罪一条,可即便做好了,那也不过是该当的罢了,指望立功,断然是不现实之事,不过么,三爷既已开了口,大家伙再怎么着,也得表上一表决心方可。
“嗯,那就好,诸位且都先忙去罢,公大人且请稍候。”
既已知此批粮秣不会出问题,三爷的心可就转到了河漕衙门一事上去了,鼓励了众官员几句之后,便即遣散了诸人,只将公普奇留了下来。
“公大人,河漕衙门这火是如何起的?”