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天津。
九河下梢天津卫,三道浮桥两道关。
做为天子渡津之处,在明永乐迁都以后是日益发达,天津因设三卫也叫天津三卫,永乐迁驻了一万五千军队驻于此,加上家眷军属,荒凉的天津慢慢繁盛起来。
运河码头。
七月天, 本是运河最繁忙热闹的时候,但今年的天津码头却格外的冷清。码头上的漕丁们也都有气无力的坐在树荫下,等着那不知会不会来的漕船商船。
顺风镖局,是一家老字号镖行,在天津码头扎根百年的老字号。但也有熟知天津卫的人,知晓其实顺风镖局在大半年前就已经换了东家, 原来的老东家早几年口外走一趟镖遇了扎手的马贼,不但丢了镖命也去了半条, 回来后镖行积攒的声誉全没了,还为了赔偿货东损失把镖行底子都给卖掉了。
偏偏这老东家生了个纨绔,吃喝嫖赌样样俱全,但就是这走镖送货的本业半点不通,老东家一倒下,这少东家仍然半点不改,最后连镖局的大院地契和招牌都给输出去了。
老东家被气的一命呜呼,那少东家也消失在了天津码头再不现踪影。不久后,有人买下了这镖局院子,甚至重新擦拭了这牌匾,又招回了些原来的镖师护卫等,重新又立起了这镖行。
新的东家说自己是老东家的侄子,听闻家族的这产业变故,特来重振这祖业。
要说这位四十多岁的新东家也是好本事,来了后天津卫各处拜码头,黑白两道朋友都结交, 而且还有身好本事,擅使一把宣花大斧,还熟使一把金丝大环刀,很快在天津卫闯出了些名头。
并顺利接了几趟镖,成功完成任务,赢回了些名声。
甚至这位东家不仅经营镖局,还插手到了车船店脚几大底层行业,居然还硬是做出了名声。
本来车船店脚牙无罪都该杀,说的就是这些行业多行坑蒙拐骗甚至敲诈勒索等恶行,可偏偏这位王东家做事磊落。
不仅价格公道,公开透明,而且信用极佳,说到做到。他趁着时局动乱,接手了一些店铺,饭店茶楼那是干净又卫生,绝不宰客,旅店也是正经经营。
在如今这个动荡的时局,王家却还能从长芦、淮扬运来盐和粮,能从关外弄来粮,从口外弄来牲畜,甚至辽东的人参,朝鲜的药材等,都有门路。
货交给王家运送, 或者坐他们的船和车马出行,道上的那些占山为王的山贼也好,横行大洋的海盗也罢,他们都有关系通行,就算遇到一些饥民乱贼,他们也能够上去谈判买路。
就算遇到意外,不管是失货还是失人,他们也都会主动承担损失,甚至给予合理的赔偿,让人满意。
在这种动荡时候,有这样的招牌,自然买卖逆流而上。
甚至近来王东家还新开了金银铺子,不仅做起金银首饰买卖,甚至还兼营金银兑换,以及存款、放贷,以及汇兑的业务。
他们家发行的庄票,小额的凭票即兑,大额的记名票据也可以随时以留存暗号,约定凭据取现,甚至是可以帮忙异地汇兑,在这种兵慌马乱的年月,这种业务对许多人来说,都是非常需要的。
几名长衫客商从码头过来,直奔顺风客栈。
“客官你打尖还是住店?”
打尖是吃饭,客栈也经营餐饮,甚至还属于中高档消费,比起住宿业务,这打尖的消费有时带来利润更高。
“时候差不多也是饭点,就先吃个饭吧,有什么菜?”
小二一见这几个客官丝绸长衫,而且这说话也讲究,一出口就知道不是一身般客人,这是来了毫客,立马更加热情了几分,连忙介绍。
“咱顺风客栈的厨子那是天津卫有名的大厨,厨房也是一应俱全,各种食材都有,特色的拿手菜也多,小的看客官人也多,要不给你推荐几道本店特色美食吧,
胡椒醋鲜虾、燌羊头蹄、鹅肉巴子、咸鼓芥末羊肚盘、蒜醋白血汤、糊辣醋腰子、蒸鲜鱼、五味蒸面条、羊肉水晶角儿、三鲜汤、椒末羊肉、绿豆棋子面、蒜酪、豆汤、泡茶、香水饭如何?”
客人听到这菜单,笑着道,“你这还真是要杀我们猪啊。”
“可不敢呢,这都是我们店的镇店美食,以前宫里御膳呢,不瞒客官,我们店大厨祖上那确实是在宫里做过御厨的。”
“哈哈哈,那就要个二楼包厢,你说的这桌子菜都要了,再来壶好酒,要绍兴状元红,最好是二十年份的,再来坛十八年份的女儿红。”
伙计听到这眼睛都不由的瞪大了几分。
客人却道,“去吧,记得告诉你们掌柜,可不能糊弄我们,我们是老酒虫,这绍兴的酒年份对不对,可是一品就知。”
伙计激动的点头,赶紧退下。
一溜烟的就跑去找了王东家,“东家,东家,老家来人了,点了二十年份状元红,又点了十八年份的女儿红各一坛。”
王东家正在看信,听到了也只是道,“然后呢?”
“确实是老家来人,后面又说了暗语,等你去呢,已经安排在了丙字院的天字包厢。”
丙字院是顺风客栈的一间较幽静的院子,其中的天字房是上房,还是一个大套房,有卧室有客厅也有偏房,里面的家具等也都是既显品味格调,又不张扬,总是恰到好处,低调又有内涵。
相比起普通的大车铺,这里陈设好,甚至连铺盖等也都是上品,还每天都会更换清洗。
当然,这里的消费也是很高的。
王东家带着掌柜和小二的过来。
“客官们好,王某是小号东家。”
厅里正坐着喝茶的一群人,也闻声起身,为首的一个中年汉子拱手,“天王盖地虎!”
王东家笑着接下句,“宝塔镇河妖!”
“地震高岗,一派溪山千古秀!”
“门朝大海,三河合水万年流!”客人接上,“黄县商人陆文秀!”
王东家看了眼这一屋子人,陆文秀道,“都是跟我从老家来的,自家兄弟。”
“头次见面,有失礼处还望海涵,家里可还好?老族长可好?”
“都好,都好。我这趟是贩些烟丝过来,顺带着捎带些铜钱来。”陆文秀其实是从登州来的,他是隶属于御营总参军陈潜夫的高级间谍,活动于北京天津一带。
以商人的身份掩护,表面上是个走私烟丝的烟商,暗里也兼贩卖些假铜钱。
这个身份其实挺好用的,烟丝如今在京津一带吸的人多,消耗量大,但朝廷禁止的厉害,偏这玩意利润高,故意走私的人多,做这种走私买卖的,必须要跟黑白两道打交道,这也本来就是很好的情报传递渠道。
至于说铸私钱,从明中开始,因为朝廷铸的钱越来越少,民间需求又大,所以私铸泛滥,其中利润还高。
朱以海在南边早整合建立了绍天朝的铸币局,既铸银币也铸铜元,当然也铸些孔方铜钱。
在铸本朝流通货币同时,还暗里设立了几个专门铸假钱的作坊。既有假的崇祯通宝,也有假的顺治通宝,甚至还有假的嘉靖万历年的金背钱。
这些私铸的假铜钱,各种款式都有,但用料都是偷工减料严重,其铸造的目的就是拿到清控区流通,扰乱他们的经济,同时也是赚取大量利润。
假钱利润极高,甚至是翻倍的赚。
此时清朝发行的顺治通宝,基本上就是仿铸明朝样式,甚至连背面都是光板一片,什么字都没有,只有一面有顺治通宝四字。
但满清入关后铸的钱数量有限,北方对小额交易的铜钱其实需求巨大,市场上私铸泛滥,劣币越发驱逐良币,越好的钱越被百姓收藏起来不愿意用,市场上尽是些劣币。