小吃货不遗余力地跑：“那还用你说，我除非死都不会和它再说话了。”

结果，这话让麒麟马上收敛住笑声，它可不想永远错失和小木木说话的机会。

麒麟从水池中跃出，踩着水花儿，轻轻松松落到两个亡命奔跑的小朋友面前，道：“没人能伤害到你们。来，到殿中我和你们说话。”说完，一道白色光圈罩住它庞大的身躯，须臾过后，神怪的躯体不见了，从光圈里蜕化出的是一个老者，身着雪白仙袍，蓄着白须，与仙风道骨的老道士无异。

花木容看得啧啧称奇，从不知道动物还能变成人，叫着：“我家妮妮也能变吗？”

“妮妮？”变成老者的麒麟扬扬白眉。

“我养的小猪。”说着，花木容四处寻望，才记起小猪妮妮因为被白鹭追杀没有跟过来。

“如果是你养的，我想，是极有可能变的。因为你体内流着神族的血。”麒麟说。

小木木体内留有与自己一样是神族的血。黎东钰眸子一亮。

麒麟带两位小朋友走进自己居住的殿内。小吃货在殿内望了望，没有发现吃的，失望道：“你都是不吃不喝的吗？我家妮妮可会吃了。”

“你想吃什么，我就给你变出什么。”麒麟面带慈爱搂住小吃货的肩膀。

在黎东钰眼里，麒麟这样的表现绝对是极少见的。麒麟不仅很少会变身，而且根本不可能对一个第一次见面的孩子这么好。神兽都是有自己傲慢的脾气的。这说明了什么？小太子脑袋里不停地转动。

变了盘葡萄给小吃货解馋，同时注意到小太子爷的异常神情，麒麟走到小太子爷身边，用密语道：“太子殿下为了什么带他来，本宫似有些明白了。”

“你知道？”

“他和你流有一样的血脉，太子殿下。”

黎东钰激动到两只小眸子流光盈盈：这么说，他和他爹的希望，是有了指望了？

“虽然我不知道他是谁养的，但是本宫知道，以你爹黎子墨，是绝对养不出这样的孩子，只能养出太子殿下您这样的。”麒麟说到这，又快忍不住畅快地笑起来，“幸好不是你爹养出来的，要是两个孩子都像太子您这样，本宫不能笑黎子墨了。”

听到后面这句，黎东钰小眉宇上惊讶地划过一道忧愁：“笑我爹？”

“这孩子能把你爹气得要死吧。看这孩子能把太子殿下您气到，都可以想象得到了。”麒麟谈及能气到自己的主子，仿佛一下子年轻了几千岁，容光焕发，“本宫看着黎子墨长大的，你们东陵皇族，一个个都是像黎子墨和太子殿下，太刻板了，一点都不好玩。这孩子好，本宫喜欢！”

黎东钰兴奋不到一刻的情绪立马被泼了冷水，若是被他爹知道这事儿，该怎么办才好。不怪他，他也从不知道原来天下第一神兽是好玩的。

慈爱地望着小吃货在那边吃东西，麒麟两只手放在了小太子沉甸甸与年岁不符的小肩头上，低声说：“殿下是很高兴吧？”

“嗯。”

“殿下不用担心。无论发生任何事，麒麟会保护东陵帝君，也会保护殿下和这孩子的。”

黎东钰抽了下鼻子：“麒麟，我能不能再求你保护一个人？”

“殿下是指殿下的母后吗？”

小眸子熠熠生辉地望着他。

麒麟叹息：“本宫不能。其实这事儿，早在七年前，你父皇来求问过我。可惜，本宫不能。殿下年幼所以可能不懂，有些事，叫做天命不可违。”

她死的那年，有多少人知道她是终究要死的。或许，只有那些心存害她的人，因为有想谋杀她的计划，所以想当然她是要死的。但是，肯定没有人知道，其实，她早已知道自己这条命，命不久矣，是天命不可违。

这种类似于预知能力的能力，是她天生具有的。比如很小的时候，她在快要下雨的时候，哭闹着不让奶娘抱她出去庭院散步，因为那时候她还不能说话只能用哭来提醒他人。家里人，都只以为她这是天赋聪明，有谁能想到，她这种能预知天气变化的能力竟能预计到自己的死期。固然，那时候，她对自己这种能力，一直抱着一半相信一半怀疑的态度，因为不到她死的那天，连她自己都不能知道是不是正确的。

然而，未雨绸缪的工作她一直在做。

天未亮时，伤好了的绿翠，给她打来盘洗脸水。

花夕颜洗了把脸，绿翠从她手底下，递出一支发簪：“奴婢看了下，正好是大小姐昨晚告诉奴婢的那一支。”

接过发簪，翻过背面，仔细摸了下发簪接头，能摸到一个熟悉的刻痕，正是她当年留下的。

绿翠继续说：“交给奴婢发簪的，是个宫女，她还问我，问大小姐您如何，我不敢答她。”

“长什么样？”

“奴婢最记得，她左眼上面，有一颗痣。”

此话让花夕颜心头一震：玉蓉！

当年她要走时，在世上她最挂心的几个人之中，有一个人，是自小陪她长大陪她进宫的丫鬟玉蓉。

“她不是宫女。”花夕颜轻声说，“她应该是某位臣子的妻子，是夫人了，应该是乔装进宫的。她对这地方再熟悉不过。”

绿翠惊疑：“大小姐认识她？”

花家大小姐怎么能认识东陵国大臣的妻子呢？

花夕颜一下没法和绿翠说清楚，只得告诉绿翠：“等会儿应该还有人来，如果看见是个蓄胡须的男子，拿着一支与这支发簪一模一样的簪子来碰头的话，你可以让他过来见我。”

“在这里见面不怕吗？”绿翠问，这里是皇帝的寝宫，到处是皇帝的眼线，想想在皇帝眼皮底下干任何事，她都怕。

“不怕。”花夕颜说，“圣上昨晚未归，李顺德没回来，没人注意。”

小姐看来是把什么事都算在心里了。绿翠想。

花夕颜是做好了盘算，如果他回来，人多眼杂，她只能去外头与人碰面，如果没有，其实在他这地方与人碰面，是最安全的，因为柳姑姑都说了，太后的手伸不到这里。

不需要多久，绿翠依照她意思，将个人带了过来。与她描述的那样，这男子乔装成太监，却蓄着把富有个性的山羊胡须，年纪有三十以上，但是也不老。此人进到屋里，绿翠合上门，他对着花夕颜看了会儿，一双细小的眼珠精悍又能干，尖锐到像刀，很快的，朝花夕颜拂袍跪了下来：“臣杜有志叩见娘娘。”

“起来吧。”花夕颜说。

此人不是别人，正是之前，曾在皇帝面前弹劾她要皇帝废她的那个罪臣。后来，经太后娘娘恩赐，此人没有被关进大牢，而是做了官，如今，应该是在户部任职。不过，太后一定也不知道，孙姑姑与太后合演的戏码，只是照着她的戏码演罢了，那时候，她已经预见到这个男人，正是可能救她一命的关键。

杜有志起身，垂立在她面前，面含惊奇与微笑，说：“臣恭喜娘娘归来。”

“你怎能认定我就是娘娘？”

“除了娘娘知道我这发簪，而且与娘娘七年前和我说的方式与我碰头，更重要的是，娘娘的眼睛。娘娘的眼睛举世无双，怎易容，眼睛是骗不了人的。”

这男人确实有两把刷子。当年，只是当她突然出现时，与她对了几个眼神，马上都知道了她对他有盘算。

“七年了。”花夕颜道，“本宫整整走了七年。七魂六魄刚回来不久，有些事情仍记不大清楚，所以本宫留了你在宫内做眼线，太后有防着你吗？”

杜有志笑意颇深：“娘娘，太后都不知道七年前娘娘演的戏码，又怎么能防着本人？何况，鄙人自视甚高，但是，唯独娘娘，是臣这辈子一开始唯一看走眼的人。”

“你并没有看走眼。”回顾过去，花夕颜，不，是宫槿汐，感慨万千。当年，走到那路上，她也是无法。她曾经尝试过的，努力想，博得他身边所有人的喜欢。但是，诚如杜有志所说，如果你做的太好，做的益发完美，不过是让人益发嫉恨而已。况且，这些人想害她，并不是单纯出于对她的嫉恨。

“不，臣并没有娘娘看得深，看得长远。臣鼠目寸光，只看到娘娘身陷囹圄，却不知其中的底细。”过了七年，杜有志对此事也有了更深的了解，自愧不如道。

“他们大概是想，一旦本宫死了，凤印自然回归到圣上手上。然而，他们想都没有想到，圣上早已把凤印交给本宫，只要本宫身体不死，七魂六魄回来，凤印也不会落到圣上手上。他们要的不是本宫，而不过是要凤印，要东陵国一半的权力。他们的目标不是本宫，是东陵国的帝位。”

“那都是由于娘娘，能让圣上将凤印交给娘娘。”

此话却是不假。虽说，神族结婚契约里写着，结婚另一方可以分得帝王的一半权力，但真正做到的帝王有多少。基本是不可能有的。譬如先帝，几次三番废后，更不可能因此将凤印交给任何一个女子，那样一来，岂不国内早乱了。只有黎子墨，从一开始娶她，把凤印交给了她。这点，才是她最遭胡太后等人嫉恨的地方。

黎子墨为什么要把凤印交给她，她想来想去，可能与当初黎子墨刚登基时，正逢国内不稳，国外有外敌入侵的复杂情况，分出去一半权力给她，是为了未雨绸缪。当然，这也是因为他信任她，信任他们宫家。

“圣上就此怀疑娘娘没死吧？”杜有志据她这说法，问。

“不，他不知道。他以为，凤印随本宫的尸身，封入了地宫。他当初这么做，不过也是想，本宫进入神籍尸身千年不灭，谁想抢凤印，必须先破坏本宫的尸身。而破坏神族尸身的人，要遭天打雷劈，没人敢。只要他未再立后一天，这凤印没人能得到手，在他有生之年坐在帝王位上时。”

或许只有过了这么多年的沉淀，她才能更了解他。他是帝王，高高在上的帝王，他的每一步棋，太过深沉，既然包含爱，也包含了盘算。

“娘娘既然回来了，要和圣上说清楚这一切吧？”杜有志问这话时，一边看着她。

花夕颜知道他在想什么，笑道：“本宫当然不可能在没有见到那些‘老朋友’之前，先与圣上正式会面。”

“娘娘这么想，臣心里就踏实了。娘娘当初怎么死的，娘娘自己本人，可能都记不清楚。”

怎么可能知道她怎么死的？要是知道的话，她早就不会死了。天命不可违。预计，却不能防止。她注定要在鬼门关上走了两个来回。若她不把灵魂送到另一个时空，经历轮回，就不能变成死来化劫。如果她回来，没有通过七年一轮回，她作为宫槿汐七魂六魄的记忆，也没法再回到这个身体，与经历过一次轮回的魂魄，完美融合。

每一步的精打细算，韬光养晦，隐忍大度，都是为了能真正的回来，回来见所有以前的人。当然，她这样的做法，没有前人可以借鉴，风险极大，根本和死去无异。所以，和家人都不敢说的，因为，完全不知道自己能不能成。

眸光微闪，压低了嗓子：“这么多年，你都帮本宫查出了些什么？”

“娘娘当初明知道，却也查不出来。臣知道此事十分为难。光是只去跟踪娘娘怀疑的人，怕也只是抓到冰山一角。不过，因娘娘以死为代价吩咐过臣了，臣得以见到娘娘死前的症状，以娘娘最后死的症状来看，既不是毒药，也不是意外，只可能是天咒。”

天咒！

这两个字，确实足以让人感到刺骨冰寒。

从古至今，诅咒一个人死，不是没有人用过，只是代价太大。一般，取缔人的性命，是必须交出自己的性命为担保。何况诅咒已经进入神籍的她死，这个代价不可想象。

但是，能洞察到别人都洞察不到的天咒两个字，这个男人，真不愧是当年她选择的对象。

杜有志只感到身上一凛，低头，道：“娘娘安心，臣这条命早就是娘娘的。”

“本宫自然是信得过你，不然不会把七年的赌注都先压在你身上了。”轻轻叹声气，唇角微勾，勒出抹凉薄，“不过就你这么说来，本宫回来，这些人，离死期也就不远了。”

“按照天咒的规律来说，是如此。一旦咒法失败，天运轮回转，这些人，老天爷收不走娘娘的命，这些人的命，老天爷必须收去抵命。”

“你确定是天咒吗？”

“娘娘何不试试？”

两个人电光火石地对视上一眼。

扶窗望到对面，皇宫内的琼楼玉宇此起彼伏，在雾中朦朦胧胧，不远的地方，即是永寿宫：“看来，本宫可以先拿个就近的人试一试。”

永寿宫。

胡太后一晚上，又是咳到没法入睡。孙姑姑天未亮就给她拍背。

“圣上回来了没有？”胡太后问。

昨晚，她的马车走在皇帝前面，到了宫里，才知道黎子墨没有跟着回来，这让她一整夜惴惴不安，感觉皇帝已经疑心了。早在七年前，都可以知道皇帝会疑心，但是，这七年，她一直做的很好，让皇帝无从抓到把柄。怎能因为一个突发的意外前功尽弃。

孙姑姑让其她宫女都退下，走到胡太后身边，摇了摇头。

“没回来？为什么？没人知道他去哪儿吗？”

“我们的人只有在城门，圣上没有进出城门的话，追踪不到。”孙姑姑说到这，安慰她说，“太后，您下去再睡会儿吧。奴婢看圣上只是心情不好，想在外面散散心。圣上是必须回来主持朝廷的，等会儿圣上就回来了。”

“哀家要喝药，不然睡不着。”胡太后说。

孙姑姑立马去取那一早煲好的，已放在桌上的中药。

胡太后接过药碗，望着浓褐的中药汁像出了神。

“太后？”

“哀家心神不宁，昨晚上，他怎么就去那地方了呢？以前他都从未去过。在他打开棺材的时候，哀家一下以为，里头的人会突然跳出来对着哀家——”胡太后端着药碗的手一刻抖如秋风落叶，胸口起伏。

孙姑姑正欲帮她拍背，突然听窗口一道风吹来，哎，是没有关好窗吗？于是走过去关窗。等她两只手将窗关好，骤然听背后一声啪啦，惊倒她即刻转回身。

只见，地上是一片片药碗的碎片，胡太后一只手捂住胸口，一只手指到前面，嘴唇发紫，抖着：“你，你，你——”

孙姑姑顺着胡太后的目光望过去，看到屋内不知何时出现的女子，见这女子穿着锦衣华服，是东陵最尊贵的国服，头上戴着那九凤珠钗。这支钗子，在这个国家只有皇后可以戴。因此不用多久，孙姑姑两个膝盖头跟随胡太后一块打起了寒战。

是她们在做梦吗？

眼前出现在她们面前的人，不正是昨晚上她们刚在棺材里头见着的人？

七年前应该死了的人！

女子那双安静高贵的杏眸，望到孙姑姑。孙姑姑刹那之间，只想到了当年自己第一次见这小姑娘时的情景，当年还是太子的黎子墨要她给这小姑娘行尊礼，她服侍太后已久，自然心里不是很愿意，小姑娘只用一个眼神，让她两个膝盖心服口服地跪了下来。

“皇后娘娘——”孙姑姑把头磕在了地上，身体像患病的人打起了摆子。

胡太后听见皇后两个字，喘的益发厉害，口唇紫绀，是吸不到气了：“宫，宫皇后——”

“是臣妾，太后娘娘，臣妾来给太后娘娘请安了。”女子面朝胡太后行了个万福，抬起头，像是很吃惊太后的样子，“太后娘娘，您这身子是怎么了？臣妾七年没和太后见面，太后怎病成这样？臣妾与兄长学习过医术，略懂一些，不如臣妾帮太后把把脉。”

见她靠近，胡太后往床榻后面退着，摆着手：“不，不需要，哀家不需要——”

孙姑姑心脏激烈地收缩，感觉精神都被心脏震到模糊了，抬头见着胡太后头发凌乱，目光涣散，是比她更像疯婆子。被那女子突然抓住一只手臂，胡太后一声惊叫，像是被什么咬到了心脏一样。

伴随太后的袍子一只袖筒往上挽了起来，一个鲜红淌着血样的印记在胡太后的手臂上赫然出现。胡太后见到自己手臂上出现的印记，瑟抖的身子咳一声，满口的鲜血喷了出来。