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饶乐山的余晖洒在碧油油的草甸上,将旷野照得金光闪闪。远处的饶乐水随地势拐了几个弯,将山中的溪水汇聚起来,汩汩流淌。这就是契丹人心中的神山,青牛白马祖神的栖息之地,如今就在大军脚下,怎不令人心情激荡。
往日热闹的山脚下,饶乐山东西两处平缓的山脊间,是契丹王帐所在地,现在却已经空无一人,连帐篷都没有一座。只有满地的石块、搭灶的石垒、残破的车辕,以及一个有一个草地上的钉帐篷所用的小洞,还有放眼望去凌乱的遗弃在草场中的破布碎片,显示着这里曾经有过的繁华景象。很显然,契丹王帐已经迁走,部族、牛羊、器具都空空如也,留给营州军的是一片寂静之地。
行至此处,斥候游骑刺探的情报如雪片般陡然密集起来。
“契丹人于东侧五里外停步......”
“契丹人开始列阵,意图阻止我军前行......”
“契丹人开始扎营立寨......”
“中营斥候都左队三伙、五伙于南方十里外发现契丹游骑......”
“中营斥候都右队一伙、二伙与西南方向八里外契丹游骑遭遇,受伤两人,已将敌骑驱逐......”
“老营斥候都左二队于西方十里处发现契丹游骑大队,张队正掩护后勤辎重正在加速向中军会合......”
“正南方向发现大队契丹骑军,人数在两千以上......”
“西方后路发现大队契丹兵,人数在三千以上......”
......
李诚中下令全军停止前进,虞候参谋们立刻围拢过来,将一条条斥候报回的情报汇总分析,很快,一副清晰的战场信息图卷浮现在众人面前。
大军行进方向的东面,是两千多合马步军及阿大何部战士,同时还有不知从哪里冒出来的三千多辅兵正在忙着修筑营垒。
大军右侧正南方,出现了近万契丹军马,其中三千多为战兵精骑,撒兰纳辨认后告诉众人,这是阿保机亲领的挞马侍从亲军,其战士抽调自草原各部精锐,战力堪称草原第一!
西南侧数千契丹兵服色略有差异,手中兵刃也不整齐,但看上去也相当彪悍,这时候就看出撒兰纳跟随来此的好处了,奚兵与契丹人交战多年,对契丹兵的根底十分熟悉,在撒兰纳和几个奚人带兵长老的辨认下,这些契丹兵应当为乙室部、突吕不部、突举部的士兵,还有一些吐谷浑、室韦、霫等各族战士掺杂其间。
而大军后路的正西方,则是大队大队步骑混杂的契丹士兵,他们的皮盔上缀着一根根五颜六色的鸟翎,正是述律氏以为立身之本的述律家兵。
经过迅速清点、汇总和计算,虞候参谋们得出了敌人的大概数字——当面可见的战兵约一万两千,其后的辅兵也有近万之数!以营州军两年来对契丹方方面面情报的探查,综合撒兰纳等奚人对契丹的认知,这个数字为阿保机等人所能调动的最大兵力极限!而对于草原民族来说,战兵的勇悍自是不需再提,就算辅兵,只要提刀上阵,也是不容小觑的战力。
两万余人从三个方向压迫着营州军缓缓逼近,以五倍的兵力将其困在了饶乐山下,原契丹王帐所在的缓坡草场成为了营州军的绝地。