而一侧的凌夙堇是可惜，前一刻才让自己诚信钦佩的奇女子，就在自己眼皮子底下被毁去一生，亏他自诩武功高强，聪明一世，这一刻却是感觉从未有过的无力激愤。
两个男人情绪激动，自然也不会去靠近，从人家未婚夫眼皮子底下拯救安慰人家的未婚妻。所以并未曾发现异常，只想当然的激愤难过着。
而被三个男人用不同神色盯着的宁颖嫣却是如坐针毡般难受，虽然她被裹的严严实实的，可是衣内的惷光，和身边男子造成的爱痕，却都她脸颊燥热羞恼。
如果可以，她真恨不得跳起来给哥舒聿廷几脚以泄心头怒气！
许久，终是哥舒聿廷先“冷静”下来，弯腰想抱起宁颖嫣。
宁颖嫣感觉他靠近，嗅着他身上熟悉的气息，身子忍不住一颤。
一旁的司空连赫与凌夙堇见此赶忙上前一步，却又与哥舒聿廷保持着适当的距离。
“连赫兄，今日咱们兄弟二人月下畅谈甚欢，如今时候不早是该回去休息了！”
不待哥舒聿廷开口说什么，凌夙堇主动开口打破“凝重”的气氛，言下之意：他们不会将今日的事情泄露出去半分。
“在下与未婚妻星夜赏景，也是时候该回去了！”哥舒聿廷应声道。
而他此番回答却教两位两个男人傻了眼！
显然“秦默云”清白已失，哥舒聿廷这意思是还会娶她？
言下之意是：他领他们的情，但如果他们不小心将事情走漏出去，那么后果他也能一力承担。
就是宁颖嫣都不得心里一震，这个男人呵，是想告诉其他两个男人自己是多么的不可一世，多么强大到无需人帮助，还是在换着方式对她表白？想说，无论如何，他都会娶她为妻？
谁也没有不合时宜的追问哥舒聿廷的答案，宁颖嫣便静静的倚在哥舒聿廷的怀里，听着他有力的心跳，感受着他一直以来强势传递给自己的温暖。
即使种种算计在身，可是说来，他至今并没有实质的伤害她。
当年大考，有芜月暗中保护；三年愚宫生涯，他的知遇之恩；一来京城，让未来婆母赠予，实际上用来给她添妆撑门面的产业，才遇上一点困难，又亲自带人上面解围……
说是让她出来试炼，可是他给予她最多的却还是无声的关怀和保护。
“你相信我吗？”
低醇如酒的声音带着惑人的迷醉，温柔的让人沉沦。
宁颖嫣闻言猛然抬头，撞进哥舒聿廷漆黑的眸子里。一时间不明白，他问的是什么。
他声音不高，可是身后亦步亦趋跟着的两个男人却是听得一清二楚，不禁齐齐竖起耳朵，心脏提了起来。
纷纷觉得，哥舒聿廷这是要宁颖嫣以后放心跟着他吗？
这好男人演的还真是……
宁颖嫣愣了下后，便是在只有他看见的地方龇牙一笑，几分调皮几分不以为然，便将头埋进他怀里，蹭了个舒服的位置便不动了。
“没心没肺的小丫头！”哥舒聿廷用只有两人听见的密语传音道。
最终却是叹了口气，落进身后两人耳里，却以为宁颖嫣是无言以对哥舒聿廷，所以哥舒聿廷深感无奈。
没有允他承诺……
这个认知一入脑海，不知谁的心底顿时一宽，又萌生了莫名的小苗。
——
第二日一早，前日暴动的百姓便纷纷围到了庄子前，这次抗的却不再是农具，而是家里准备的吃食，以及一些土特产。
经历昨夜事件，宁颖嫣还能大方的出去才怪了！于是说成因为坠马事件吓病倒，避不出户！
好在昨日被马踩上的少年公子已经度过危险期，剩下的事情有一个通晓中医的凌夙堇便已经够了。
宁颖嫣便安心的当起了失意少女，自个儿躲在屋子里黯然神伤。
直到傅家的人闻讯赶来，司空连赫与凌夙堇一致将事情往柳家二世祖身上带。考虑到宁颖嫣此时的情况，甚至都未提人是宁颖嫣救的。
以主人的名义出来招呼安排傅家人的，亦是哥舒聿廷。
最终责任定在了柳家二世祖的头上，据说柳家大当家亲自过来看望道歉。
宁颖嫣作为深闺女子，又“病”的十分严重，
所以来的男眷都不方便探视，宁颖嫣便清净自在的温习了几天书本，只除了挡不掉的某人的夜夜到访。而关于“采花”事件那夜察觉的异常，在之后的三天，宁颖嫣也再也没有发觉哥舒聿廷没有哪里不对劲，便也没有多问什么。
和这个男人相处这些年，她已经明白：有些事，他如果想告诉你，自然会告诉你，反之就自己猜吧！
第三日的时候，也正是科举的日子！
估摸着柳家的宴请也结束了，宁颖嫣凌晨就收拾了东西悄然离开了庄子。
对此还留在庄子上的司空连赫与凌夙堇并无意外，只以为那夜他们在场，宁颖嫣终究是无法面对他们的吧！
——
天方蒙蒙亮的时候，马车便到了秦府门前，可是却意外的被挡在了门外。
原因说是独孤氏有吩咐，如果默云小姐回来了，就先通报一声，否则不许放进。
红妍本就在宁颖嫣偷闲的几天被使唤的晕头转向，奈何哥舒聿廷在旁边盯着，她是半个不字也不敢说，这会儿正一肚子火，便与门房争执了起来。
最终弄清楚，如今京里已经将“秦默云”诟病的不成样子，原因倒不是那晚的采花事件，而是与她救人有关。
谣言复述了她救人的事实真相，却也因此诟病了这个过程。说她当时是八光了那个公子哥一身衣物，摸着胸膛给他缝合伤口的……
这种话放在男尊女卑的封建社会里，直接就是否定了一个女子事如生命的桢洁。
就是事主再感谢你，但也要问问夫家，愿不愿意接受这样一个失贞的儿媳妇！
同时伴随的谣言还有这个事主家里的火上浇油，说是他们十分感激“秦默云”，如果哥舒家真的取消这门婚事，他们愿意负责，迎合这美女救公子，公子最后以身相许的戏码。
而流言是从哪里流出来的，宁颖嫣不用脑子也知道是不服的肇事者的抱负！
“小姐，你可算回来了！”红妍正与门房僵持着，便听得这声呼唤。
宁颖嫣听见声音，也从马车里探出头来，正看见芜月提着裙子从阶梯上奔下楼。
“作死的，还不快给大小姐开门！”这时阶梯上传来一个老嬷嬷的呵斥声。
宁颖嫣抬头看去，就见门边站着一个老妪，老妪正扶着一个身着宝蓝色衣裙的贵妇，贵妇的半个身子隐没在门后，只露出一旁衣袂，和拿着佛珠的手臂。
“姑，姑奶奶，老奴不是不想开，可这是夫人的吩咐，老奴不敢违抗啊！”那门房立即跪了下来直磕头，显然很是忌惮门里的姑奶奶，又怕独孤氏责罚的样子。
听得这称谓，宁颖嫣已经猜到，门里人就是她那个至今未曾谋面的老姑奶奶了！
却是没有想到，一直避不见面的人，会在这个当口亲自来迎自己！
“怕夫人责罚，难道就不怕姑奶奶责罚了吗？你这狗奴才，莫要忘记了，这可是秦府！”那老嬷嬷也不好糊弄的主，一脚就往那门房身上踹。
那门房当即被踹翻在地，跌了个仰倒，挣扎了好一下也不敢继续爬起来，只期期艾艾的跪趴着，正挡住了门口。
眼见着天渐渐亮起来，宁颖嫣深知，再闹下去不会是独孤氏出来，而是引来看笑话的。想来独孤氏也是信了外面的谣言，觉得她与哥舒家的婚事成不了了，所以已经不怕哥舒夫人责难她，而公然将她拒之门外。
“多谢姑奶奶怜爱！”宁颖嫣这时下了马车，对着高门之上由衷的道。
门内的老嬷嬷愣了一下，看向门里的人，没有再说话。而门里的人始终站在半合的门板之后，露着衣袂，却没有应声。
“既然此处不愿意留云儿，云儿只得离去，但请姑奶奶放心，云儿自有落脚之处！”宁颖嫣又说，见门内人依旧没有声音，最终道：“云儿谨记姑奶奶今日怜惜之情，若有机会，定当相报！”
之后在马车上朝着门里躬身一拜，再看了高门的方向，便折身回了马车里，丢给红妍与芜月的话是：
“直接去贡院应考，东西临时买！”
——
科举制度连考三天，要准备的除了笔墨纸砚，还有吃食用度。
为了避免考生夹带作弊，所以一早的官兵便侯在贡院门口例行把关，迎着一个个举子进二道门后的里间检查。
当宁颖嫣如一众男举子般提着食篮出现在贡院门口时，众人并无意外。很多的侧目便是因为她的容貌太引人注目，引得几个不正经的学子几句不痛不痒的调笑。
“诶，你们看那儿那个小娘子，漂亮不？”
“呸，什么小娘子？那分明还梳着姑娘发吗！不过你还别说，这京里的大家闺秀，随便出来一个也是国色天香啊！”
“是啊是啊，她身边的小丫鬟，也是闭月羞花的，啧啧啧……诶诶诶，你们说，这是不是哪家的千金小姐。为了榜下点婿提前到这儿视察来了？”
“人说，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，果不其然啊！别说是小姐，就是那丫鬟，小生若得妻如此，便别无遗憾了！”
“瞧你那点出息！我可是听说，当朝两位宰相家里可还有不少待字闺中的嫡庶女，就是宫里……也还有几位公主到了适婚的年龄了，嘿嘿嘿……”
之后的话题便转移到了什么驸马公主头上，宁颖嫣却无心打理，径自往前走去。
直到她和芜月挥手告别，人站到了贡院守卫眼前，守卫也只以为她是来送行的家属，接过她递过去的篮子翻看了一遍就又交还给了她，并未多在意。
而后眼睁睁的看着宁颖嫣从自己面前走过，堪堪一步就要跨过贡院的门槛，两个守卫才错愕的转过头去。
确定自己没有看错后，赶忙呵斥出声：“站住！”
顿时便引得所有人的眸光，当有人看见宁颖嫣所处的位置时，先是一愣，接着便无一例外地的愕然瞪眼。
宁颖嫣闻声回过头去，却是抽出篮子里的册子朝两位守卫晃了晃：
“如假包换的准考文牒，秦默云，前任秦国公嫡孙女，二位官爷方才可是未看仔细了？”
一句话问出，惊起一片抽气声。
“这个小姐是来应考的！？”
“天，天呐——”
“这真是滑天下之大稽，女子怎可应考？”
“可，可燕律里似乎是有允许女子应考这条……”这声音很小，几乎被人群淹没。
“你别开玩笑了，王兄，等等，你说甚？”
面对失控的场面，守卫当机立断又上前查看了一番宁颖嫣的文牒。确定无误后，却是被雷了个外焦里嫩。
最近京里引起流言最多的女子，秦默云，京里不知道这大名的恐怕没有几个。
但是这名字出现在考场，下意识的会被当做男子，刚刚守卫看见时还暗自好笑：这个考生不巧正好与该女子同名，就不知道科举会不会一样的衰运？怎么也没有想到，这会是一个人！
“燕律无误，文牒也是真的，让她进去吧！里面有两个宫里派来的嬷嬷会为她搜身检查！”这时，温润好听的声音传来。
宁颖嫣下意识转头看去，却见一顶轿子前不知何时已经立了一个颀长的身影。
正是她已经知道的《诉世书》的修录者，北燕大文豪，翰林编修凌夙堇！
今日的他一身墨绿的官服，墨发一丝不苟的被官帽整齐的扣住，整个人在温润之中凭添了几分官威，凤眸里的清冽润泽又很好的中和了这股威压，让原来优雅的一个人更显尊贵不凡。
“多谢大人！”
宁颖嫣淡笑不惊的朝他一点头，便收好自己的文书在一众人惊疑的眸光下迈步进了贡院的大门。
凌夙堇倒是被宁颖嫣这笑容弄的一愣！
她受辱失贞还是几天前的事情吧！
在他遗憾一个奇女子便将这样毁了之时，她却让他意外又惊喜的在贡院撞见。方才她那灵澈的眼底，哪里有半分的颓丧和失意？那浅暖的光泽仿佛晕泽了千百年的春晖，源源不断的溢出勃勃的生机和自信，温暖却不灼热的恰到好处。
凌夙堇不禁想，这究竟……是怎样一个女子？
而其实他早派了人暗中注意宁颖嫣，怕她做傻事，一早就料到她会在这里出现，所以其实在开口之前就已经惊讶过了。
回头看了一眼对方的酒楼二楼处，远远的可见一个伟岸的身影端坐在哪里，正是闻讯好奇赶过来的司空连赫。此时司空连赫的眼底也是写满了惊奇，直到望着宁颖嫣的背影消失在贡院门内，许久也未曾收回。
而在同间酒楼二楼的另一间雅间里，一双美眸也将那抹倩影的一颦一笑收进眼底。
“小姐，她还真进去了，这怎么可能！”立着的小丫鬟不可置信的开口。
女子却是不以为意，殷红的唇瓣微微一勾：
“哼！”
一个单音，似笑非笑的表情，便诠释了女子早已掌控一切的泰然。
“小姐？那现在该怎么办呀？”小丫鬟表现的很焦急的样子。
女子又看了一眼贡院的方向，便放下了手里已经冷掉的茶杯，缓慢的站起，继而转身朝门口的放向走去。
“小姐，您要去哪儿啊？”小丫鬟忙追了上去，却是满头问号。
“去宣武门报考武举！”女子干脆的答道。
“噗——”殊不知经过的一间雅间内，一人一下子认出了她的声音，惊的一口水酒喷了出来。赶忙擦了一把嘴巴，赶忙冲到窗户边，正看见一行主仆二人从酒楼的门口走了出去，远远的都可以听得见那个丫鬟唧唧歪歪的声音。
“主子，还真是柳大小姐，她说她要去参加武举诶，这又是闹的哪一出啊？”
靠近窗边的矮榻上，哥舒聿廷眉毛都没有抬一下，修手捏着一粒白子状似思考。
“磬竹，你是嫌到怎样了，才会去关注一些无关紧要的人？”漫不经心的一句话，立即让磬竹捂嘴噤声。
“木犹啊，属下只是就事论事！”磬竹眼珠子一转，声音从指缝里传出来，“属下只是想，纵使她考上武状元，也不够宁长老玩上一刻钟的！”
闻言哥舒聿廷懒懒的掀了下长睫，勾唇意味不明的一笑。
磬竹一怔，那瞬间仿见夜棠花开，璀璨夺目，无声的妖娆惑人。但是，他却深知这美丽背后的危险与不定。
“八卦山的夜棠花露，她的最爱，三天后她出贡院的时候，要让她喝到新鲜的，就当庆考！”
“啊？！”磬竹闻言下巴差点脱臼，但看哥舒聿廷的表情，赶忙噤声走到一旁的屏风后，轻击墙壁，三声后道：
“八百里加急，八卦山夜棠最新鲜的花露，不得有误！”