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来的是魏东城与宋瑶。

夏绥节度使魏东城远远跳下坐骑，向李承嗣一拱手，道：“李公。哈哈，过河时忽见北面来人，竟是宋帅，真是巧了。”

宋瑶亦道：“是……是巧了。接李公来信，某一……一刻不敢耽误，不意途遇魏帅，不不曾误事吧。”

宋将军期盼西征多少年，总算拉了李承嗣下水。自拿下灵州，又等了这几年，总算要动手，宋瑶将军内心激动啊，顶风冒雪就从天德军跑过来了。

进城，李承嗣摆开筵宴，与两位尊客共饮。

李承嗣举杯道：“魏哥儿，自景城以来，三十年矣。当初投军，何曾想过有此际遇，可惜大帅不能亲见呐。来，魏哥儿，宋帅，且为大唐贺。”

夏国公口里的这个大帅，当然就是先辽王了。李承嗣与魏东城都是先辽王的亲兵出身，都是从景城一路走来的老兄弟，比旁人更多几分亲近。

魏东城与李承嗣眼波交流，共同默默缅怀了带头大哥。

吃罢了酒，魏东城道：“可惜事情仓促，你我未能在场，甚憾。宋帅，你在贵乡，哦，如今改作大名了，速与我说说。”

大唐开国，朔方、夏绥、天德军三位大帅，李承嗣、魏东城两位卢龙宿将不在，倒是半路出家的宋瑶得以参加大典，也是一种奇遇。

宋瑶红着脸道：“有……有甚好说。着着实仓促，郊天之祭台，亦是草就，十……十分粗陋。俺俺在台下，一阵风来，吹起尘尘土不小，吃了老子满满口砂子。南……北西东四京，贵……大大名一个不挨。

嘿，要要我说，此事太也草率。”

宋将军是逢人说人话，见鬼说鬼话。在魏州，就陪着李三郎载歌载舞。在灵州，就顺着李承嗣、魏东城，说开国典礼办的草率。

就主打一个灵活，不……死板。

李承嗣道：“你这砂子可不白吃。”

他这话是意有所指。此次开国，宋瑶捞了好处可不少。

走了一趟魏州，天德军所在的丰州正式设镇，原先叫都防御使，如今是节度使，宋瑶就是这第一任。此外这厮还混了个九原县侯，跟在座的两位前辈没法比，但毕竟在新朝有了编制地位，意义不小。

现在低点无所谓，先占个坑，后面立了功勋可以再升么。

九原县侯宋瑶听夏国公如此说，羞红了脸笑道：“丰丰州本属朔方治下，今今虽设镇，等等闲不能忘本，必以李公马首是瞻。但但有驱驰，莫敢不从。”

李承嗣心说，这老小子真不要脸，之前巴结那黑厮，跪舔李三，这就又要唯我马首是瞻了。

不过无所谓，看你表现喽。

既然宋瑶表态了，李承嗣就不再绕弯子。“岁末邀二位来，确有要事相商。”

李承嗣一开口，知道正戏开场，两位贵客都摆出一副认真的态度。

夏国公李承嗣遂道：“陇右，向为富庶之地。

一曰水草丰美。

一曰商路通达。

叵耐蕃贼侵凌河陇，毁稼穑，绝商旅，百有余年矣。大中时虽有张公义潮恢复河陇，连通东西，可惜昙花一现，后继无人。今凉州有嗢末，甘州有回鹘，肃州有焉耆，归义军在沙瓜二州苟延残喘，安西、北庭更不必说。

河陇，向为汉土，陷蕃百年，汉儿盼王师如久旱盼甘霖，如婴儿之盼母。

唐王常说，塞内杀得尸横遍野也是兄弟阋墙，同胞自戕，便是如何了得亦不足以夸‘功’。大丈夫之功业，唯在域外。

此言，深合吾心。

归朝为相，非我所欲也。

恢复旧疆，扬威异域，我之愿也。

某四十有八矣。

美人迟暮，将军白头，时不我待啊。

明春，某有意讨甘州，二位可愿助我一臂之力呀？”

宋大帅早想插回鹘崽子几刀，可恨本小力弱，不能如愿。李承嗣治灵武，收服河西党项，囤积粮草军械，宋瑶一一看在眼里。

其实，最开始他都没想李承嗣真的会这么早向西看。

本来他是以为这位李大帅会向南发展的，比如与夏绥魏大帅并立取关中，甚至拿下凤翔。毕竟，大唐与朱梁是不死不休的局面，拿下关中，就可以兵出潼关，一路沿河东进，对汴梁威胁不小。

却不曾想，这位哥的眼睛真是向西看。

此时见问，宋瑶将军哪有犹豫，就想表态。

可是看魏东城在边上似有别情，九原县侯就想起在中城初见唐王时的窘况，记起了祸从口出的至理名言，遂强压了心中激动等魏大帅先开牙。

魏东城蹙眉道：“李哥儿，话虽如此，但凡事有先后。三郎在大河与朱梁相持，哪里顾得这边角之地？

嗢末数典忘祖，不以华夏苗裔自居。

凉州在东，甘州在西，欲讨甘州，须先破凉州。

但河西不是山北。”

魏将军此言不是空穴来风，他是继任夏绥节度使不假，但是对周边的蕃部也做了深入了解。相比而言，他治下这些党项羌算是好搞的，除了一腔血勇其实啥也不是，可是河西那边就是另一个世界了。

吐蕃，那可是跟大唐死磕了有不有两百年？长安都攻破了一次。

别的不讲，营州之乱时，唐军讨平两蕃才出了几个人，战兵有两万么？

跟吐蕃打仗又都是什么规模？

薛仁贵晚节不保的大非川一战，唐军战兵三万，辅兵辎重队二万。

玄宗朝与吐蕃争夺石堡城，哥舒翰一次战兵就用了八万么六万。

西边跟东边，根本就不在一个水平上。

虽然后来吐蕃崩了，但是估计这边也不是秃头蛮之类可比的吧。

比如嗢末，本为吐蕃俘虏的汉人奴部，后来赶跑吐蕃老爷翻了身，这十有八九都不是善茬子。如今过来一股蕃贼据说实力同样不小，早些年据传其曾围攻凉州城，聚兵七八千，风头狠劲呐。

灵武眼下也就是左神武军一万人，横塞军五千人。

左神武军就是当年的怀远军，横塞军则是胡汉相杂，其实就是这边的义从军。这些人想横扫甘凉？魏东城感觉老伙计这是要疯啊。

“李哥儿要兄弟怎么？说来听听。”

尽管对李承嗣的大胆并不赞同，但魏东城知道这厮是顺毛驴，就决定先问明白，也好有的放矢给老兄弟拆台，哦不，是拯救。

李承嗣看魏东城没有直接表示反对，也如实说：“你所言不差，这点人马横扫甘凉定然不够，我也未作此想。”分别看了两人，道，“走北路，从西城走居延海，直击删丹。

绕开凉州，先取甘州。

回鹘崽子不似蕃贼耐打，一万精兵，破之必矣。

只是我马匹、粮豆不足，需二位帮衬一些。

另，我大军走后，灵武亦须二位帮忙照看。”

魏东城闻言道：“取图来。”

李承嗣着人取来地图，魏东城拿了尺子在图上反复测量。得益于李老三几十年如一日的工作，河西地理图虽然不很精确，但是大致方向不错。道：“从西城至居延海约千里，到删丹又千里。

日行百里，亦需行军二十日。春季草木不丰，日行军百里，马匹完全无法吃草，全靠随行粮豆补给，军粮无从保障。”

这可不是瞎说。

正常战马一日十斤粮，二十天就得二百斤，这就已经超过了一匹驮马的运力了。这还没算其他装具、辎重、器械呢。也就是说，按这个行程，一匹驮马的负重，连畜牲自己单程行军的口粮都很勉强。

换个说法，后勤完全无法保障。若马料减半，负重或能勉强支应，但中途要死多少马？到地战马还有无体力作战？这是二千里远征，不是内线机动，还得考虑各种意外状况，一点富余都不留，这老伙计想干什么？

“魏哥儿，你所顾虑我亦知之。不过，你只知其一，不知其二。”

与这小老弟相识三十年，李承嗣对魏东城可算是了解很深。面对他的问题，李承嗣毫不回避，反而胸有成竹地说：“首先，可征募橐驼。这玩意一头可负重三五百斤，且损耗不多。

尽发三镇橐驼，可大有裨益。

其次，居延海水草丰美，必有大量牧人在此越冬。前军多配马匹，日行二百里，五日可至，大掠诸部可也！”

夏国公为了这次西征，是狠下了一番功夫的。