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幽州。
河朔三镇,开创了藩镇割据新时代,但是时过境迁,却是宣武、河东崛起一争雄长,三个老牌刺头在这新秀面前,就如同过了气的老阿姨,只能陪衬。不过,魏博、成德自甘堕落,卢龙刘大帅却是志存高远,汴、晋在魏博大打出手一事传到城中,立刻就对此表达了密切关注。
心中有个小恶魔,不断地诱惑着刘仁恭,去,去插独眼龙两刀!但理智的天使却又反复提醒,时机不到,反复陈说欲速则不达的道理。
一队军士护卫着民夫、马车穿过城门,沿着官道东行,刘大帅高立在城头,目送车队渐行渐远,静听着儿子禀报:“仍是三月粮械。城中有十数户随军迁去,主要是郑守义一家,另有张顺举、刘栋等毅勇都家眷不少。郑家在城中仅余显忠坊里那座院子,城外庄里只剩祖宅和数十亩田,其余铺面田宅或送或卖,都换了粮帛。李正德在那边修了码头,彼辈将从平州登船过去,估计半月即到。”
去年给河东送了许多钱粮,但是今年以来,老刘以各种理由推脱敷衍,比如秃头蛮闹事,比如青黄不接,总之是软磨硬泡,愣是顶着没给,赢得镇内欢呼。本来独眼龙还想让他出兵,助战勤王,也被挡了。可是刘仁恭自知是在刀尖上跳舞,掉下来就得肠穿肚烂,这帮子唱赞歌的,届时不来踩一脚就烧了高香。
刘大帅,难呐。
转眼夏税,拖不很久了。翻脸么?很难下这个决心。去年三镇犯阙,李茂贞几个来势汹汹,刘大帅本想看独眼龙的笑话,结果那几个废物,三挑一都被独眼龙捶得满地爬,真是没羞没臊啊。刘大帅忍不住摸摸脑袋,够不够硬呢。
“走了好,走了清净,都好嘛。”嘴里这么说,只是这语气怅然,谁也听不出来好在哪里。“豹骑都、射日都、毅勇都还有个甚?”刘大帅随口问道。
“山北营、卢龙军、保定军,山北行营共有六部,约九千精兵,另有义从军数千牧骑,此万余皆能浪战,不可小视。柳城军、燕城军共二三千卒守城,另有辅军一部专管粮草,亦有数千。”刘守文认认真真汇报完毕。
“这便有二万人啦。”对于山北的这个老部下,刘大帅是一点都不敢掉以轻心,短短年余就折腾起如此事业,看来山北还有些可为。不禁想当年次子刘守光曾经提过到山北发展,但他选择借力河东,是否走错了路呢?
甩甩脑袋,将这些杂念抛远,世上没有后悔药,还得着眼当下。若河东、卢龙打起来,刘大帅估计李正德应该不至于跟着河东给他拆台,否则,他李正德就是卢龙的罪人,就算掀翻了了他老刘,也绝坐不稳这个位置。这种损人不利己的勾当,这厮应该不至于犯蠢。但是,不怕一万就怕万一啊。万一这厮发疯呢?捅老子一刀,找谁说理去。“你说,我该说这李正德是能干呢?还是能干呐?”
花费大半年时间,总算查清了山北行营的家底,刘守文此时内心同样纠结无比,道:“若只是有兵还好,这厮却大搞屯田,据说,去岁入仓不下十万石粮,今秋只怕更多。此前我在那边便见有不少垦田,只是没想有这许多。盐、铁亦有产出,照此经营两岁,营州就成铁桶了。”
老刘真是苦闷。大李在营州搞风搞雨不来上贡不说,他自己还得给山北送钱送粮,这他娘的到底谁是大帅?对这个老部下,刘大帅非常矛盾,双手撑在女墙上,心里别扭。“他家都走了?”
“李公上月离城,行前还曾来与父帅辞行。”刘守文好心提醒。
刘仁恭想起确有这事,那老小子一副世外高人的德性,呸,咋不成仙呢。老滑头!“走吧,走吧,走了清净。”要说没有养虎为患的忧虑,那是胡扯,问题是天下藩镇一边齐,全都是大军头套小军头,就这么个局面,换谁都一样。再说,当初李大去平州,老刘拦了,没拦住啊。说到底还要看实力,自己硬,管你谁谁谁,都得给爷爷服服帖帖,自己不硬,那一切休提。现在的烦恼,不正因为自家翅膀不硬么。
“衙内军如何了?”
刘守文道:“成效显着。尤其那四千山北健儿着实不凡,弓马娴熟,积习不深,较幽州老兵好用许多。”
衙内军,是刘大帅重点经营的牙兵队伍,初定员额一万,已全部募满。刘家父子狠下功夫,足粮足饷,勤练不辍。加上刘守光也募了数千,老刘手里已有约三万可用之兵,比去年刚回卢龙时踏实太多。可是,一想到李正德在营州那穷乡僻壤,都拉起来一万多兵,刘大帅又有点茫然。“不必等了,抓紧再多募山北健儿。马若不足,去找李正德,去山北,去找胡儿要。”
刘仁恭转头看向南边,心想,既然独眼龙已跟朱三儿掐上了,爷爷这边的步子当可以迈大一点,再大一点。
跟东平郡王,是否也该接触接触呢?
……
与此同时,在幽州城里,另外几双眼睛也在目送这支车队离城。
为首是个粗壮汉子,在他身边,赫然就是许久没有露头的薛阿檀。当初被调往北线配合刘仁恭,他就渐渐远离了河东的中心。后来李存审随晋王西归,他却被留在幽州,说是帮刘大帅看家护院,实际是看住刘大帅的家院。对此安排,薛阿檀其实非常满意。李存孝造反身死,他心里一直有痛。即痛心好友身死,也总担心哪天被翻旧账。所以,留在幽州挺好。卢龙所给钱粮既不短少也不曾拖延,薛将军也就尽力约束部众,不给刘大帅添堵,对于老刘的各种小动作全当不见。
当然,李克用留下看场子的不止他一个。在营州有个李正德,在幽州还有个出身鸦军的燕留德,也领一千人,与铁枪都共同驻扎在子城,天天盯着刘大帅。对这燕留德,他不是很熟,只知这厮跟随晋王时日不短,今天也是燕将军打听到有大队钱粮出城,拉着他老薛来看。
他不想来,但燕留德是主他是副,不来都不行。
燕留德眉心紧锁,指着一车车钱粮,一副苦大仇深的表情,痛心疾首道:“今岁以来,幽州未往晋阳发出一车钱粮。说甚青黄不接,现在接上了?薛郎,你我需速速向晋王禀报,我看这刘窟头有二心啊。”
薛阿檀心说,这是真傻么假傻?还是眼瞎么心瞎。卢龙能跟大王一条心,那不是笑话么。去年晋王都搬空了幽州府库,加上河东军在城里城外作孽不少,说一句过街老鼠人人喊打,是不是更贴切一点。胡诌道:“据闻去岁契丹南犯,营州那边做了几场,损失不小。现已五月,再过不久又要入秋,难说契丹再来,提前送些钱粮,没甚不妥吧?”
燕留德回过头也像看傻子一样盯着同僚半晌,道:“薛郎,你莫被刘窟头这厮糊弄了。去岁李存文三战三捷,元月时,连契丹牙帐都烧了,他不出去惹事,契丹都得感谢祖宗保佑,还闹?我闻那厮与你相熟,此事你不晓得?”