王惠贞说：“是有菩萨帮我，菩萨就在这里。”她说着用手指了指自己的胸口。

“菩萨就在心里，只要用了心，不用眼也能把线穿上，这是宋大孃告诉我的。我刚开始练时也不相信自己能做到，后来，我真的做到了，睡不着时就这样穿针，一根线上穿多个针，穿着穿着就困了，一倒头就睡着，梦都不做一个，一觉睡到起床。”

“真是个好办法，我也要练练这个。”汪元贞说。

王惠贞：“你也要练穿针？你给我说说，你为什么就当了斋姑娘？”

“唉！”汪元贞长叹一声，说：“我从小就害怕见到血，小时，我妈杀鸡时，我要跑到外面去躲好长时间，现在家里杀鸡杀猪时我也要躲远远的。那次见到我表姐生孩子时，我吓坏了，我不想生孩子，不想结婚。还有，我爹也不想让我出嫁，父母也想让我当斋姑娘，我就当了。”

王惠贞：“如果不是你自己愿意，最好不要走这条路，这不是一条好走的路。”

汪元贞：“我也想了好长时间，最后这主意是我自己拿的，是我自己愿意的，我知道这条路不容易，可这金谷坝那么多斋姑娘都能走，我想我也能走下去。”

汪元贞说到这里，她突然脸红了起来，看了看王惠贞，又突然一口吹灭了灯，拉着王惠贞的胳膊慢慢移到床沿坐下，她小声说：“惠贞姐，你想过吗？”

“想过什么？”王惠贞不解地问。

“想——想——过——男——人——吗？”汪元贞的声音在发抖，这几个字是她从牙缝里一个一个使劲挤出来的，仿佛费尽了她所有的力气。

“你这丫头！”王惠贞用手指戳了戳她的额头，什么也没说，两人都沉默了，仿佛她们俩不小心碰触到了一只蝎子，不敢再碰一下，生怕被这蝎子咬上一口。

夜色中的空气在她们的沉默中凝固了。

过了好一阵，王惠贞才说：“我们是姐妹，我也不瞒你，要说没想过，那是假话。我想过，在当斋姑娘以前，第一次身上来红时，我妈告诉我什么是女人，什么是男人，女人为什么能生娃，她说男人和女人就象骨头和肉，天生就在一起的，谁也离不开谁。”

“从那以后我就胡思乱想，想以后我会嫁到什么地方，我的男人会是什么样，我的孩子会是什么样的？我会有多少子女，多少孙子。”

“有时——有时想这些想得也睡不着，有时想象中的那个人会来到我的梦里面。其实苍蝇蚊子鸡鸭猪狗都想公母相配，人哪有不想的呢？可是，自从当了斋姑娘后，我知道，我不能再有那些胡思乱想，我要把那骨头从我的肉里剔出去，哪怕流再多的血，也要剔出去。”

“从此以后，对我来说，男人就只是影子，只是属于别的女人两个字罢了。有时，这个影子这两个字也会飘到我的眼前，也会钻进我的梦里，我就把它赶走。要是赶不走我就拿针刺它，我穿针，穿着穿着它就走了，觉也睡得安稳了。”

王惠贞的这些话，轻得象游丝，从她轻启的唇间游到屋内凝滞的空气里，消散于静谧的夜色中，仿佛这游丝从来就没存在过。

汪元贞说：“我原来也想，可自从见了我表姐生孩子后，我就不敢想了，现在，我真的不想那些了，也没有人走到我的梦里来，倒是有时候有血流到我的梦里来，把我吓醒了。”

两个斋姑娘躺在床上，你几句我几句地聊，也不知何时，两人都没了声音，进入了恬静的梦乡。

第二天一早，王惠贞就离开了汪元贞家，她要赶回家，这两天就该杀年猪了，还要给全家人做身新衣服，家里做大扫除，腌制火腿，做糕糖，要过年了，有的是事情忙。

她边走边在心里盘算着要做的事情，一不留神，差点就撞上对面走来的一个人，再一看这人，她本能地叫出声来：“你——？”