萧云贵有些犹豫要不要和左宗棠说起洪秀全还想毁书院、学宫、孔庙之事，但老左的脸色似乎才好了一些，也不愿节外生枝，便转个话头问道：“先生这次来军中，是否已将家眷之事安排妥当了？”

将事情说明之后，左宗棠也没再钻牛角尖，起身抱拳道：“已经安排妥当了，左某可以追随西王逐鹿天下，行我等复汉大业！”

萧云贵大喜，也起身回了一礼，两人的身份在这一敬一回中得以确认，多少年之后，两人的这段佳话也被人流传下来，几可与当年刘备三顾茅庐相媲美。

重新坐定后，萧云贵很是开心的呵呵笑着问道：“不知周家可否加入我们天国？”

谁知左宗棠的回答很干脆：“周家不愿随左某从贼，左某已经写下休书，与周家断绝了关系，两个儿子也随周姓，与我再无半点关系。”

萧云贵大惊失色，忍不住站起身道：“这、这怎么能行？那尊夫人怎么办？”

左宗棠面色虽然故作从容，但眼神中还是闪过一丝歉意，平静的说道：“大丈夫行事就该说到做到，既然投身天国，就该义无反顾，天下未靖何以为家？为了天下兴复大业，左某愿意抛妻弃家，也不愿意连累亲朋好友，所以左某和兄长都去了书信，与左家断绝关系，再将妻小送至周家，与妻子家断绝关系，如此一来便无后顾之忧了。”

萧云贵怔怔的了左宗棠半晌，他从没想过左宗棠会做得如此决绝，但跟随太平军杀官造反那是诛九族的事，左宗棠不得不甚重，他一人破身离家，和一切亲友断绝关系，那得要多大的勇气和毅力，就凭这一点他萧云贵自问就做不到，真不愧是历史上那个年逾古稀还抬棺出征的铁骨硬汉啊。

起身深深一拜后，萧云贵甚是诚恳的拉着左宗棠的手道：“先生高义，萧某无以为报，愿与先生结成兄弟，今后同生死共患难，永不相弃！”

左宗棠微微一笑道：“西王盛情左某心领了，西王毕竟是一军之主，左某不可僭越行事，以免将来行事不便，有永不相弃这句话便足够了。”

萧云贵再也说不出什么话来，这一刻他的内心被深深的震撼了，一个为了理想可以抛妻弃家的人与他萧云贵比起来，可是高尚得太多了，一瞬间他心中甚至开始有些鄙夷自己当初的想法，卿下尚且如此，君上又该如何？萧云贵的内心开始有了一些松动，只觉得自己现下已经不是为了自己一个人在奋战，起码身边多了洪韵儿、左宗棠甚至是西殿那些兄弟，这些人都值得他为之而奋战！

就在萧云贵胡思乱想的时候，左宗棠献上了湘潭的地形图说道：“湘潭之地自古以来便是湘中富庶之地，明清两朝以米、药等货品商贸为多，一直十分繁盛，明朝时为工商十万，商贾云集的商埠，有小南京、金湘潭之称。清朝至道光年间与夷人之战前，湘潭是广州舶来之货运往内地的重要之地，也是连结上海、汉口和西南地区的商贾要地，城中人口约二十万，听闻我等太平圣兵入湘以来，周边大户富商多有迁往城内的，因此城内人口更多。湘潭城东起宋家桥西至大埠桥，长两千余丈，衙署建于此内，而城外多是商贸之地，状如扁担也被称为扁担城，素来无险可守。”

“清军邓绍良集兵千余镇守此处，兵力稀少，破之不难，但要力求一股聚歼，而且要让我等损兵最少为要。现下清军张国梁部屯守醴陵，我料邓绍良必会求救于张国梁，但张国梁此人奸猾非常，必不肯来救，左某料定只消明日西王派炮队清除城外清军据点之后，邓绍良得到援兵无望的消息，必定会弃城而逃，而他最有可能的便是沿此路逃窜，我等只需如此、如此，这般、这般，便可轻易攻下湘潭！”

左宗棠一番分析之后，萧云贵大喜过望，点点头道：“先生此策甚妙，只是起初本王还想着在醴陵与湘潭之间埋伏，专打张国梁的伏兵呢。”

左宗棠摸着颌下胡须笑道：“清军这些个将领滑如泥鳅，能够与太平天国纠缠至今而未死的，哪一个不是明哲保身之辈？要张国梁锦上添花可以，但要他雪中送炭可是难如登天，除非是衡州官军大队到来，否则张国梁是不会冒险先前的，尽早打下湘潭，沿湘江西岸南下威逼衡州方为上策。”

萧云贵点点头道：“便依先生之策行事。”当下萧云贵便召集诸将分布兵马，席间左宗棠以幕僚参军身份参与军议，各军便按照左宗棠的部署行事。

果然一切如同左宗棠所料，邓绍良深夜弃走湘潭，却在桐木桥遭到太平军伏兵袭击，太平军趁势夺城，不费吹灰之力便攻陷了湘潭，尽歼湘潭清军，湘潭县令齐武陟自杀，邓绍良和湘潭大小官吏尽皆做了俘虏。到得天明，萧云贵和左宗棠才随大队开进湘潭城中。