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尽管徐、程二人对周三郎所认为的好办法并没有报太大希望,但出于不打击其积极『性』的考虑,徐绍安还是说道:“三郎有什么好办法尽管讲,不必过于拘礼。”
周三郎闻言转回身,组织了一下语言,说道:“这两天属下虽然一直在小村中暂避,但因为村子离着固安城并不远,所以属下今天上午也曾偷偷『摸』到两军交战的南城附近去看过。属下发现,尽管周军已经将南城墙炸开了一个口子,但是由于守城辽军的拼死抵抗,周军的步兵一直没能攻进城去。当时属下还曾感叹,辽军虽然武器落后、人数居于劣势,但若论起斗志来,似乎还要比周军更高一些。面对如此士气高昂的军队,想要取胜只怕不付出一定的代价是办不到的。”
眼见周三郎在那里不说自己到底有什么快速破城的办法,反而一味的夸赞辽军,徐、程二人多少开始有些不耐烦,甚至开始琢磨对方是不是真的已经投了契丹人,这次是跑来当说客的。就在徐绍安打算出言制止对方对辽军的吹捧,再好好问一问其如此抬高辽军的目的时,周三郎也终于意识到自己似乎离题太远了,连忙往回拉:“不过,方才属下向二位爷讲述那天脱险的经过时,突然想到既然属下及众位弟兄可以通过地道撤出固安城,那么周军自然也可以通过地道秘密潜入城里。然后,在周军攻城时,从城内杀出,来一个里应外合,杀辽军一个措手不及,一举拿下固安城。”
听了周三郎的建议,原本没对其抱有多大希望的徐、程二人不由得眼前一亮,一--绿@『色』#小¥说&网--了点头。徐绍安说道:“三郎所说倒是个比较省力的好办法。如果在我军攻城之时,突然有一支奇兵从背后杀出,不消多,只要有个三五百人,必定能令辽军阵脚大『乱』,攻破固安城也就是水到渠成的事了。”
“只是不知道那条地道是否已经被契丹人发现,城内的入口经过一场大爆炸和大火还能不能使用?”程飞有些担心的说道。
“此事简单。”周三郎一拍胸脯说道,“天黑之后,属下亲自去地道走一遭,探查一番便知道了。”
尽管徐绍安和程飞都不愿意让周三郎再去冒险,但在对方的坚持和一再请求下,二人还是同意由他去探查地道——至于如何去和张藏英说这件事,自有徐绍安去处理。当然,这会儿离天黑还有段时间,当务之急还是先把藏在小村子里面的亲卫和“暗羽”护卫、特别是那两名重伤员接出来。因此,在得到徐、程二人同意其探查地道的许可后,周三郎便向二人告辞,与同来的那名“暗羽”护卫以及徐、程二人的几名亲卫一起,带着一名军中的郎中,往那座小村庄而去。
周三郎一行人直到掌灯时分才回到“神机军”大营,与他们一起回来的,除了十几个打扮成庄稼汉『摸』样的亲卫和“暗羽”护卫外,还有两副担架,上面各躺了一名已经被随军郎中进行过初步诊治、包扎的重伤员。
众人进了大营,两名重伤员被抬到了随军郎中的营帐之中继续接受治疗,其他人则前往“神机军”的中军大帐拜见徐绍安和程飞。见礼已毕,徐、程二人在鼓励了众人几句后,便安排他们吃了这几天以来最为丰盛的晚餐。
吃过饭,“暗羽”护卫们自有徐、程二人的亲卫带去休息,而周三郎等一众亲卫却都留了下来,商议晚上探查地道的事——在听说此事后,周三郎手下的那些亲卫岂肯让自己的班长独自犯险,纷纷要求一同前往。面对弟兄们的坚持,周三郎也不得不点头同意。
众人经过一番讨论,最终决定由周三郎、徐绍安的亲卫头目徐勇、及其各自手下的两名亲卫,总共六人组成一个小组,趁夜探查地道。
六人小组于当晚戌时出发,向数里外、位于固安城西城墙以西的地道口『摸』去。尽管无论是徐绍安还是程飞,对六人小组此行都很有信心,但是在周三郎等人出发后,二人并没有就此放心的睡大觉,而是在大帐中坐等消息。而随着时间一点一点过去,二人也渐渐的由胸有成竹变成了些许不安。就在六人小组一去两个时辰还不回来,徐绍安忍不住想要派人到固安城西边去打探一下情况时,帐外把守的亲卫终于进来禀报“周三郎与徐勇二人在帐外求见”。
听说周三郎和徐勇回来了,徐绍安连忙让他们进帐讲话。二人进帐见礼之后,便由周三郎将此次探查的情形向徐绍安和程飞讲述了一遍。他表示,这次探查地道非常成功,其间不但没有惊动城内的任何人,而且还获得了许多对己方有利的消息。其中,第一条就是这条连通城内外的地道完好无损,周军可以随时利用这条地道进入固安城,而不必担心会被城上的守军发现。
第二条好消息则是关于地道在城内出口的。地道出口所在的那座被“暗羽”固安分堂当作秘密据点的宅院被毁后,起初曹继筠还派了一些士兵在那里守卫,后来随着周军兵临城下,再加上在这片废墟上一直也没发现什么有价值的线索,曹继筠便将把守的士兵调去守城,不再理会这一大片对他来说已经没有多少意义的破砖烂瓦。而废墟周围的本地居民因为当天在此处发生的爆炸和大火太过吓人,早已将这里视为凶恶之地,漫说是晚上,就是白天也没什么人愿意从这里经过。这也就是说,周军钻出地道后,不仅不会被守城的军兵发现,当地居民百姓也不会注意到他们的到来。
第三条好消息与地道本身关系不大,而是有关地道出口附近的固安城西面城门的守卫情况。周三郎、徐勇等人在探查完地道后,顺带着也大致了解了一下固安城西门的辽军设防情况。他们发现,由于在白天的进攻中,周军将固安城南门及附近的城墙当作了主攻方向,因此曹继筠在固安城的其他方向上布置的兵力不多。按他们粗略点数的结果看,守卫固安城西门的守军不足三百人。如果周军能派三两百精锐步卒通过地道潜入的话,完全可以杀退西城门的守军,并沿着城墙杀向南面城墙守军的背后,给其以致使一击。
有了这三条好消息,攻破固安城自然也就指日可待了——按照徐绍安的话说,占有如此优势,周军再攻不下固安城,那可就真的没有天理了。因此,在听完周三郎等人的汇报后,徐绍安没有丝毫的耽搁,也不顾这会儿已经过了子时,当即就去求见张藏英,将有关地道的消息告之对方——若非如此,只怕被从睡梦中吵醒的张藏英一定会和徐绍安好好“理论”一番。
当然,在地道的建造者以及以前的用途等方面,徐绍安做了一定的修改。他告诉张藏英,城里的这座宅院是“清园”兄弟暗中购置的,是预备其与契丹人闹翻时,作为南下大周的一个秘密落脚点来用的。而这条地道则是诸多防范措施中的一项,是在宅院被契丹人围困时最有效、同时也是“清园”兄弟最后的一条生路。
至于宅院被毁的原因,解释起来其实更简单,徐绍安只需将当时的实际情况稍加改动就可以了。他表示,在周军兵临城下前,“清园”兄弟曾经派人到固安与固安县令及该县一众官吏、军将进行接洽,意欲说服对方开城投降、弃暗投明。不逞想事情不密,被来该县督战的幽州参将曹继筠发现。对方在扣押了固安县一众官员后,还派人来宅院中围捕“清园”兄弟派来的说客。幸好契丹人的行动被及时发现,说客及原来留守宅院中的一干人等得以通过地道逃生——众人在撤离前放火烧毁了宅院,以免契丹人发现任何可以追查到宅院主人身份的证据。