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“七月十五？”武大郎觉得有些莫名其妙。

“那是当然，搭这么个高台，岂是为了区区的斗酒。”蒋敬不屑道。

“大郎叔叔真笨，连心兰都知道。”早上被武大郎戏耍的高心兰马上出来报复道。

“好心兰，那快告诉大郎叔叔今天是什么节日？”武大郎笑呵呵的哄道。

“道教称为中元节，佛教称为盂兰节，我们百姓人家称之为鬼节。”高心兰骄傲的抬着头，仿佛小天鹅一般。

“中元节，七月十五，原来是这个日子，怪不得如此热闹。”武大郎自言自语道。后世分阳历和阴历，两个日子差了有个把月，武大郎一直以为七月十五就是阳历的七月十五号，而不是阴历的七月十五。

中元节，既是道教的宗教节日，也成为民俗节日。道教初起时有三官崇拜。正一盟威道信三官，即天官、地官、水官，以后称之为三官大帝。他们各有责司，天官为上元赐福，地官为中元赦罪，水官则称下元解厄。道书中说，凡是这三天，三官都要检校人间功罪以定赏罚。其中地官所管为地府，当然所检的重点是诸路鬼众了。所以这一天，众鬼都要出离冥界，接受考校。道门中於这一天例行设醮为地官庆贺诞辰，同时信众也出资设斋为祖先求冥福，请地官赦免罪过，早升天堂。这是中元节成为民俗节日的主要原因。

盂兰盆节，僧徒解制日斋僧，可救鬼魂脱离地狱之苦。依佛教仪轨，四月中开始坐夏，即入寺院清修，日间不准外出，七月十五日结束，叫做解制日，可以出来接受信众布施，所以有此一说。中国佛教徒为之造出《盂兰盆经》宣扬其事，后来形成设斛食祭鬼的习俗。

这样一来，中元节、盂兰盆节的特点，是道佛两教之义相融，例行中元祭祖、祀孤魂、超度亡灵、设食祭鬼的活动，在民间成为最大的鬼节。

武大郎顿时明白了道教的祭棚内和佛教的庙普内为什么跪着那么多虔诚的香客，都在为逝去的亲人祈祷。生死两茫茫，即便不能再相见，但亦求心安。

上午的法事，便是一群群的道士和尚尼姑上台走过场。道士诵经普度众鬼，期使获得地官赦罪；和尚尼姑超度法事，为冤鬼亡魂超度，以祈求轮回。

武大郎的这些头痛不已，或者说是哈欠连天，但到别人都一副虔诚的模样，一心为逝去的亲人祈福，亦只能装模作样的祈祷。

整个上午已然过去，武大郎感觉有些饥肠辘辘，问了几女想吃的东西，便派手下衙役下去购买。一番吃饱喝足之后，整个高台上关于道士和尚做法事的东西全部搬了下去。随之搬上来的便是此次的重头戏，一摊一潭的白酒。

午时三刻，太阳虽然高照，天气依然炎热，却挡不住百姓高昂的热情。斗酒大会，也便在此刻正式开始，高台一边的通道把守的衙役此时也让开了身体，准备接待上台斗酒的各路好汉。

“各位乡亲父老，各位兄弟姐妹，本官乃本县县令武植武大郎，今日借此机会，举办此次斗酒大会。谁人能千杯不醉，最后独占鳌头，本官不仅赐予‘酒神’之称号，更是奉送白银三千两。望此次盛举能记录史册，名扬千古。”武大郎一边说着，一边讲对方白银的箱子打开，白花花的银子在阳光的照射下折射出耀眼的白光，瞬间吸引了所有人的眼球。

“大人，此话可否当真？”在真金白银的刺激下，马上就有人迫不及待的问道。

“难道本官的信誉还不值区区三千两文银。”武大郎反问道。

“大人，不知参赛有何条件？”又有人问道。