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长河落日圆,大漠孤烟直!一句名诗道尽大漠落日的美景,诚然,若是专程来大漠观光游览的话,这等景致足以令人感叹不虚此行的,可对于常住大漠的人来说,这不过是司空见惯的一景罢了,并无甚出奇之处,若是正好心中有要事牵挂着,那就更不会在意此等良辰了,就如此时的沙魁,眼睛虽看着天边那将坠未坠的落日,可眼神的焦点却是涣散得很,满脸的茫然状,甚至连下令全军宿营都忘在了一边,只顾着在那儿愣。≥≧
“沙将军,可以安营了罢?”副将何承业见沙魁策马立在道旁半天没有反应,不得不策马赶上前去,压低了声音问了一句。
“哦。”沙魁听得响动,总算是从遐思里回过了神来,愣了下神道:“那就安营好了。”
虽说约摸知晓沙魁的心思所在,可见到沙魁如此魂不守舍的样子,何承业还是忍不住摇了摇头,可也没多说些什么,恭敬地应了声“是”,自去安排运粮大军宿营不提。
自战事起后,运输任务繁重,因着战线过长之故,无法做到逐日供给,只能是以沙雅城为中转站,分批次往前线送,不单是牛羊、粮秣,便是箭矢、兵器也得千里迢迢地从交河往前线搬,好在西域多产马,马车是不缺的,而民众对战事尚属热心,动员起来也不算费事,这才能勉强做到供应无碍,否则的话,一旦前线缺了粮,仗也就不必打了,这其中自是少不了沙魁的筹谋之功,按李贞的话来说,打胜仗,后勤乃是功,眼下前线战事顺利,眼瞅着一场大功是少不了的了,可沙魁却怎么也开心不起来,心中沉甸甸地难受得紧,一待营垒扎好,领着一起子手下匆匆地巡视了一番之后,沙魁便有些子闷闷不乐地缩回了自个儿的中军大帐中,一头扎在被褥上默默无语地着呆,甚至连晚膳都没心思去用,正楞间,突觉一物砸在了身上,一惊之下,忙翻身坐了起来,再一看却是不知何时走进了大帐的何承业将一个小葫芦扔了过来。
“酒?”沙魁对着何承业点了点头,随手将葫芦上的盖子拧开,凑到鼻端一闻,立时惊喜地叫了起来。
“嘘。”军务在身不得饮酒乃是军中铁律,一旦有违,其罪不小,甭管是大将还是小兵,一律都是军棍侍候,一听沙魁叫得如此响亮,何承业慌忙将手指竖在唇上,嘘了一声。
沙魁与何承业一般都是沙盗出身,往日里全是大碗喝酒、大块吃肉的主儿,可自打投了李贞之后,因着军中戒律森严之故,压根儿就没能碰过几回酒,肚子里的酒虫早就憋坏了,此时见有酒可喝,先前的郁闷顿时轻了不老少,呵呵一笑,捶了何承业肩头一拳道:“好小子,真有你的,竟敢私藏美酒,不怕军法无情么?”
“别,你要是不喝,某自己快活去,拿来!”何承业呵呵一乐,一伸手,试图去抄酒葫芦,吓得沙魁赶紧将酒葫芦往自个儿身后一藏,乐呵着道:“此为禁物,既经现,自当充公,本将军可是秉公行事来着。”
“呵,好你个沙老二,摆起官架子来了,得,算我倒霉,不跟你计较了,各半总成了罢?”何承业笑着还了沙魁一拳,一屁股坐倒在被褥上,笑呵呵地打趣到。
“成!”沙魁昂起头来,猛喝了一口酒,吐了口酒气,心情顿时为之一爽,哈哈大笑着将酒葫芦扔给了何承业。
何承业拾起掉在身边的酒葫芦,就着葫芦口闷了一口,含了好一阵子,这才有些不舍地咽了下去,瞥了眼沙魁道:“沙老二,某以往素来看不起你,可没想到如今某倒成了你的部下,这世事还真是难料得紧啊,呵呵,某自幼习武,本打算好生征战沙场一番的,可惜啊,先是落了草,现在又成了火头军头子,真不晓得老天爷跟老子开的什么玩笑。”
何承业的话里不凡怨气,当然,他确实有理由牢骚的——不说他的两位结拜兄弟,一个如今已是骑兵副统制,另一个更是成了大西州刺史,也不说原本与其并列的沙魁如今已是官拜校尉,眼瞅着此战过后,封爵可待,就说他何承业原先的下属里,便有好几个如今已是果毅校尉的级别,论官衔、地位都已跟他何承业平起平坐了,这令素来心高气傲的何承业心里头分外不是滋味,平日里倒也没什么,今儿个或许是偷喝了酒的缘故,放开了些,也就唠叨上了。
沙魁如今是后勤辎重的总调度官,已算是安西军中的高级将领之一了,再加上他素来好交际,信息自是灵通得很,对于何承业的事情多少有些耳闻,知道内里其实并没有那么简单,往日里何承业不说,他自也装作不知情,此时见何承业提起,这便笑着道:“好你个老何,你小子是身在福中不知福啊,嘿嘿,仗用不着你去打,功劳又少不了你的,你啊,就等着封爵罢。”
“没劲,某可不愿得这等功劳的,若是可能,某倒希望能似大哥那般上战场一刀一枪地去搏将出来,似这等捡便宜的事,岂是男子汉大丈夫所应为之举。”何承业并没有因沙魁的劝解而显得兴奋,反倒是脸色黯然了起来,猛灌了口酒,有些子无趣地说道。
何承业不提“大哥”二字还好,一提将起来,沙魁便联想到如今已投入龟兹国中的自家兄长沙飞驼,顿时心中一疼,无言地摇了摇头,默默了良久之后,这才起身拍了拍何承业的肩头道:“家家都有本难念的经,罢了,不说这个了,明日一早就到龟兹国境了,这些日子不太平,还是多加留心些好,这酒就喝到这儿罢,天色不早了,何老弟也早些去安歇吧。”
“唉。”何承业叹了口气,也没再多说些什么,起了身便要行出帐外,可才刚走到大帐门口却突然站住了脚,头一侧,似乎听到了什么,突地一个激灵,也不管沙魁脸上如何诧异,猛地倒在地上,将耳朵紧紧地贴在了沙地上,只一听,便即跳了起来,面色凝重地开口道:“不好,有大队骑兵正在接近我方营地,来者不善!”
何承业的本事如何沙魁心中自是有数,此时见何承业所言不像有假,顾不得细问,跳将起来,冲出了中军大帐,高声下令道:“吹号,全军集结备战。”
何承业话音刚落,其帐外守卫着的亲兵便忙不迭地吹响了紧急集合号,原本祥和的营地立时乱了起来,篝火晃动间,随处可见匆忙奔跑着的官兵,好在唐军平日里便有过应付突事件的相关演练,众官兵虽乱却并不慌,不过片刻,五百骑兵便已完成了集结,聚集在营房入口处等着沙魁下达作战命令,与此同时,从塔里木河上游杀来的一彪军马也冲到了营地不远处,见着唐军已然有了准备,便自行停了下来,在离唐军营地不到三百步处排开了阵型,虽说黑夜间看不清来敌的旗号,也看不清来敌的数量,可光是看敌军队列中那星星点点火把,便能知晓这一拨来敌的数量至少在唐军兵力的三倍以上。
不好,这回麻烦大了!眼瞅着敌军势大,沙魁心中猛地一沉,一股子不祥的预感涌上心来——沙魁倒是不怕战,若是没有粮秣辎重在此的话,沙魁丝毫也不惧对方人多势众,可这会儿粮秣辎重繁多,再加上还有一群几无战斗力可言的民夫要照应,沙魁实没有胆子跟对方硬拼的,无他,一旦粮秣有失,即便是打胜了这一仗,也于事无补,若是因此而误了前方战事,他沙魁有几个脑袋也不够砍的了。
“沙兄,此地乃是我安西之境,何处来的如许多兵马,该不会是龟兹王那班搞的鬼罢。”见沙魁半天没说话,何承业有些子疑惑地说道。