“原来如此，冒昧问一句，大先生和二先生，你们两位在灵兽部中是什么位置？”

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钟二先生道：“灵兽部三位大长老，六位香主，我们两个是香主，都是三长老的族亲。”

这么一说，顾佐就明白了，灵兽部三足鼎力，钟参军在其中算是一极。

钟大先生续道：“听三长老说，顾馆主认识龙泉院吴善经道长？”

顾佐早就有预感，这位司户参军之所以对自己那么关照，多半和吴善经有关。

他和吴道长压根儿没见过，当日在钟参军跟前炫耀了一嘴，也是为了得到更好的关照。但钟参军给的关照大大出乎他的意料，而且从来没有为此事提过要求，顾佐如饮醇酒，越喝越陶醉，差一点就以为自己和钟参军真的很铁了。

直到这一刻，该来的终于还是来了。

此时此刻，更要硬起来，气势上决不能虚弱半分。但也不能随便乱硬，话说得越满，气泡就显得越大，看上去就越虚浮。

顾佐微笑着点点头，啥也没说。

钟大先生当即道：“吴道长是在去年七月抵达黑山诏，八月初七离开，和顾馆主刚好错过。”

顾佐点头：“是，未能得见，好生遗憾。原本还想去罗浮郡登门，但一直忙于道馆筹备，始终未能如愿。但愿他不要怪我，呵呵。”

钟大先生道：“如今道馆已立，顾馆主应当有时间了吧？”

顾佐反问：“大先生，是有事情要求到吴道长么？”

钟大先生道：“世人都羡慕我们南疆得以受诏封国，看上去风光无限，实则压力极大，不说旁的，单就一个税赋，每年如同沉甸甸的巨石，压在我们头上，令人难以喘息。五年前，朝廷和崇玄署第三次厘定六诏税赋，我们黑山诏居于第四，每年向朝廷入缴三十万贯，向龙泉院纳赋十万灵石。南六诏缴纳的灵石，是内地州郡的四倍。”

钟二先生插了一句：“都知道南诏毗邻南疆，容易发财，可这财也不是好发的，每年得死多少人？”

钟大先生道：“六年前，南疆爆发兽潮，我们黑山诏位在最南，首当其冲，损失最大。五年前，朝廷和龙泉道院都核减了黑山五成的税赋，去年吴道长查访黑山，准备将灵石缴纳额恢复到十万。这是个极为沉重的负担，黑山诏无力支付啊。”

顾佐心念电转，不敢答应，又不敢拒绝，拼命琢磨应该怎么办，一边思考一边问：“大先生的意思是？”

钟大先生道：“不是我的意思，是钟参军的意思，也是整个黑山诏的意思，希望吴道长能减一减。依旧按之前的减半缴纳，我们也知道不可能，也不合情理，但忽然间恢复原样，黑山诏毕竟尚未从损失中恢复元气，有涸泽而渔之嫌。我们希望能够按七万缴纳。”

顾佐叹了口气道：“如此大事，怎么就指望于我了呢？”

钟大先生两手一摊：“没办法，吴道长很难接触，我们想过很多办法，后来又多次去罗浮郡拜访，希望他能够通融，但他连我们的面都不见。我听说不只是我们黑山，六年前受灾的永昌、通海二诏，他也没有丝毫通融，听说永昌的段别驾亲自赶去罗浮郡，想要拜会他，他提前知道消息，愣是躲起来了。那可是元婴高修啊，见他一个筑基都见不到。”