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高原之上,昼夜温差很大,白天气温还好,一到晚上,就是寒风呼啸,空气稀薄得令人窒息。
在这更接近天堂的浓浓夜空,冷月高挂,天星点点,雄浑的山岭只剩下模糊的轮廓,如只一只只远古的巨兽蛰伏在天地间。
李昂带着五十骑兵,皆是钳马衔枚,并用布包马蹄,在赤岭间悄无声息地穿行。夜色中,不时有野兽在嘶吼,那声音在寒风撕扯之下,闻之是厉鬼啼哭。
一头体型雄健的狼,如鬼魅似的,不时在李昂他们前头一两里外的高脊上显露出隐约的身型,那就是小叮当,他对李昂而言,是最出色的侦察兵。
以它强大的听力和嗅觉,所过之处,别想有人踪能隐瞒得过它。
对于这一点,包括华秋在内,几十个唐军无不引以为异事,甚至有人怀疑李昂有神力,才能指挥得了这样一头巨狼。
小叮当的存在,无形中让李昂在大家心里多了一层神秘感,对跟随他杀入吐蕃的信心倍增。
吐蕃人称赤岭为日月山,它就像一道巨大的堤坝环绕于青海湖东面。
作为高原门户,大唐与吐蕃的分界线,在一些重要隘口,吐蕃人派有兵力驻守,除此之外还常派有斥侯游骑巡察,特别是到了赤岭西沿接近草原一段,李昂他们必须非常小心,以免暴露行踪。
为了避开吐蕃巡哨,有些地方李昂他们只能牵马慢慢经过。到了三更时分,才总算走出了赤岭,顺利进入了青海湖东岸的草原。
冷月隐入了云层中,夜色中的西北风越来越紧,呼啸得在这寂静的夜里愈发显得令人毛骨悚然的凄厉。
慕容和顺对李昂说道:“李兵曹。我们必须尽快深入,这地方的草场一望无际,不利于隐藏。加上吐蕃人在这一带布置了很多游骑。咱们若不能利用夜色掩护,越过这段危险地带。天一亮就很容易暴露。”
李昂点头道:“好,那就加快速度,尽快突入其后方。”
在慕容和顺的带领下,李昂一行开始加速,趁着大风掩护向西驰去。到天快亮的时候,已经深入四五十里,越过了最危险的区域。
天亮了。
李昂等人在一道沟壑之中停下休息,太阳出来了。西北风也逐渐小了,阳光洒在如茵的草地上,各种季陵菜、白藜、冰草、镰形棘豆、嵩草上沾着露珠点点,晶莹剔透,放眼望去,山坡上一派生机盎然,成群的鸟儿从天空飞过,发出阵阵的鸣叫声。
小叮当静静地趴在山坡上,一边啃着一只黄羊腿,一边机警地观望着清晨的草原。
人马都累了。马儿就在沟壑中吃着嫩嫩的草芽,士兵们或是躺在地上休息,或是就着水囊啃着干粮。
李昂、伍轩、华秋三人趴在坡顶上。向坡下的草原窥探。七八里外的小河边,一座座白色的帐蓬如同草地上长出的蘑菇,袅袅的炊烟在帐蓬间升起,成群的牛羊在草地上如云朵一样铺开。
再北面,就是烟波浩渺的西海,碧波接天。
“足有一百多户,太多了,吐蕃人连妇女都能马上射箭,咱们几十人恐怕吃不下。”华秋一边嚼着草茎。一边说道。
李昂点头道:“白天肯定不行,不过要是晚上发动夜袭。问题不大。”
伍轩望着远处的羊群说道:“太近了,郎君。若是在这儿等一天,难保不会有吐蕃人赶羊过来,一旦暴露了,后果不堪设想。”
李昂从容地说道:“吐蕃人不会把羊赶到这边来的。”
“你怎么知道?”伍轩和华秋不禁同声问道。
李昂像看傻瓜地看了二人一眼说道:“湖边的水草比这茂盛多了,换了是你,会放着丰茂的水草,把羊赶到这边山坡来啃这稀疏的草芽吗?”
华秋和伍轩对视一眼,彼此讪讪然。不得不承认,这就是差别吧。
正如李昂估计的,吐蕃人没有把牛羊赶往这边来。
不过中午的时候,还是发生了一个危险的插曲:一个吐蕃人骑着马突然从山坡另一侧绕过,李昂他们小心翼翼伏在沟壑内,听着对方的马蹄声。
不知为什么,外头的马蹄声停了一下,接下来竟朝山坡奔上来,大家的心不禁都提了起来,那越来越近的马蹄声,就像鼓点一样敲击在大家的心头上。
“李兵曹,怎么办?对方一旦上到坡顶,咱们就暴露了。”聂风紧张地说道。
“弓箭准备!”李昂一边下令,一边向坡上的小叮当挥手。
小叮当见了,嗖的一声,消失在坡那边。