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望着夜色下黑洞洞的城门口,霍胜心头充满了警惕,他正要派一队人马杀进去作试探,就在此时,城中突然腾起三朵红色的烟花;
“啾........嘭!”烟花在夜空中绽放开来,死寂的金陵城,不知有多少人为这不同寻常的三朵烟花感到惊心,包括正阳门上的洪承畴。
“有埋伏,快退!快退!”燕高飞在烟花绽开那一瞬间,疾声大吼起来,秦军得警,沿着正阳门外的天坛大街迅速向东侧的天坛撤退。
洪承畴望着远去的秦军,懊恼而愤怒,指着刚才烟花升起的地方厉喝道:“那是贡院附近,快去,一定要把奸细抓住!”
城头的清军迅速沿着内侧的马道奔下城头,向西面的江南贡院冲去。
江南贡院位于通济门西侧的秦淮河畔,规制宏大,西接夫子庙、中山王府。这里本是金陵城最繁华的地段,重檐叠瓦,千家万户,要在这样的地方找出一个人来谈何容易;
清军在江南贡院附近大肆搜查,弄得鸡飞狗跳,抓了上千人,但却没有找出奸细来,反而弄得民怨沸腾,对清军的仇恨情绪越发高涨;
甚至有一支十人的清军小队在巡逻时遭到不明人物的袭击,十人全部被杀死,头颅被割下悬于街边的树上,并用鲜血在墙上写了几个大字:鞑子的末日到了!
这些血淋淋的大字看了教人怵目惊心,弄得巡逻的清军人心惶惶,甚至不敢再走那些偏僻的小巷。
洪承畴面临着一个艰难的决择,是解除百姓上街的禁令,还是继续禁止。
如今城内百姓与清军的对立情绪高涨,两百万人要生活,继续禁止百姓出门,迟早会引发百姓群起反抗。可若是不禁止。秦军的奸细必定会趁机大搞破坏,四处煽动,同样可能带来灾难性的后果。
第二天一早,洪承畴再三斟酌,无奈之下解除了禁令,只封锁一些主要的街道。
但这显然没有什么作用,被禁在家中的百姓纷纷涌上街头,街上虽然很危险,但开门七件事,柴米油盐酱醋茶。谁家缺得了。
黄连山经营近两年,夜不收遍布金陵城内各个角落,一经解禁,这些人纷纷活动起来,大搞煽动、策反、破坏。
大白天里,在桃叶渡附近巡逻的清兵被角落里射来的暗箭射死一人后,附近数十名清军赶来大肆捕人,满街百姓哭喊奔逃,为之大乱;
就在这时。七八个大汉冲出来,将点燃的震天雷扔到清军里,炸死炸伤二十多人,同时大喊:“秦王打回来了。咱们不用怕,和鞑子拼了!”
见清军被炸得七零八落,饱受欺凌的百姓在那些大汉的鼓动下,回过头来一拥而上。瞬间将数十清军淹没。
等清军大股人马赶到,看到是摆满街头的尸体,而且几十具尸体没有一具是完整的。死状极惨。
拜音图听后大怒,便要带兵将桃叶渡一带的百姓屠光,洪承畴连忙阻止:“不可!此时大举屠杀百姓,必定会引发城中暴乱,万万不可。”
拜音图怒道:“不杀怎么震慑那些乱民?不加以震慑,明天必定会有更多人敢起来反抗我大清,还有不杀又怎么安定军心?”
“拜音图大人想过没有?咱们只有两万多兵力,而城中百姓足有两百万之多。太平门外,秦军攻城正急,此时大肆屠杀,城中必然暴乱,到时咱们能抽出多少兵力来镇压?若是镇压不了,不用秦军打进来,光是城里的两百万百姓,就足以让咱们死无葬身之地。”
若是没有江阴、嘉定等地的猛烈反抗,这样的话拜音图一定嗤之以鼻,但有了江阴的前例,拜音图不敢再将洪承畴这番话当作危言耸听。
但他还是坚持己见道:“洪大学士,不杀的话,乱民有恃无恐,气焰肯定更加嚣张,今天能杀我几十人马,明天就敢杀几百,照此下去,暴乱也是迟早的事。再说了咱们手上只有三千旗兵,大部分都是绿营,咱们若是示弱,那些绿营兵会怎么想?”
洪承畴一时不知如何作答,这是一个两难的选择,大肆屠杀会引暴民怨,不杀又不足以震慑乱民。洪随畴心如电转,希望能找出一个两全的办法来,但这种情况下,哪有什么两全其美的办法?